Emil Lillebergs utrolige reise i NHL

Emil Lilleberg, den talentfulle hockeyspilleren fra Sarpsborg, lever drømmen som NHL-profesjonell i solfylte Tampa Bay, Florida. Her, hvor lyset og sjøluften har vist seg å ha en helbredende effekt, har Lilleberg klart seg mot alle odds.

Kjempet mot sykdom fra barndommen

Født med en hjertefeil, har Lilleberg alltid vært vant til å kjempe mot utfordringer. I en alder av 22 år, fikk han ikke bare sin debut i NHL, men han giftet seg også bare en uke før han tok på seg Lightning-drakten.

Smertefull kamp med psoriasis

Selv om Lilleberg nå lever i drømmen, har veien hit vært alt annet enn enkel. Han begynte å oppleve ekstreme plager fra psoriasis som holdt ham våken om natten. Som et resultat måtte han ta kalde dusjer for å lindre smertene.

Naturlig medisin: Sol og saltvann

Etter å ha flyttet til Florida, har Lilleberg oppdaget at den beste medisinen mot hans psoriasis har vært sol og saltvann. "Jeg er veldig heldig med hvor jeg bor," sier han med et smil.

Legene sa nei, men han ga ikke opp

Lilleberg har ofte fått høre fra leger at han måtte gi opp drømmen om hockey, men han har alltid klart å følge sin egen magefølelse. "En lege skal ikke fortelle meg hva jeg skal gjøre, når jeg vet hvordan jeg føler meg," sier han bestemt.

En ny kontrakt og spennende framtid

Nå står Lilleberg overfor sin tredje sesong i NHL med en ny toårskontrakt verdt over 8 millioner kroner årlig. Selv om han har opplevd tidlig exits i Stanley Cup spillene, er han fast bestemt på å ta laget sitt til nye høyder.

Familielivet i USA

Hans kone, Anna-Marie, har ofret mye for å støtte ham i hans amerikanske eventyr. Selv om hun har en utdannelse innen eiendom fra Norge, er hun begrenset av strenge visumregler som ikke tillater henne å jobbe i USA.

Den harde hverdagen i NHL

Med et uendelig antall reisedager og tette kampprogram, har Lilleberg lært at det er lite rom for å gi seg i NHL. "Sykdom er ikke en gyldig unnskyldning; det er Paracet og Ibux som gjelder," sier han.

Tilbake til røttene

I sommermånedene er Lilleberg i hjembyen Sarpsborg, hvor han gir tilbake til samfunnet ved å hjelpe barn i hockeyskolen. "Det er viktig å inspirere yngre spillere, for jeg husker selv hvor mye jeg så opp til dem på A-laget,» avslutter han med glimt i øyet.