En usikker høst i amerikansk høyere utdanning

I disse dager starter undervisningen ved universiteter over hele USA, men stemningen er alt annet enn normal. Studenter og ansatte ved George Mason-universitetet i Virginia, som er det største offentlige universitetet i delstaten, beskriver en høst preget av angst og usikkerhet.

Konflikt mellom konservative og akademia

Professor Tim Gibson advarer om at universitetet blir rammet av politiske angrep fra Trump-administrasjonen. "Stemningen er anspent, for å si det mildt. Alt er kaotisk her, og vi kjemper mot endeløse granskinger og heksejakter," sier han, og legger til at det har vært få muligheter til å forberede semestre som vanlig.

Trussel om undersøkelse og anklager

Rektor Gregory Washington har stått overfor alvorlige anklager om å svikte jødiske studenter, midt i en større debatt om antisemittisme og inkludering. Justis- og Utdanningsdepartementet har åpnet vinduer for gransking, noe som har skapt frykt blant både profesjonelle og studenter.

Studenter i frykt for fremtiden

Kelby Gibson, en doktorgradsstudent, uttrykker bekymring: "Det er nesten umulig å konsentrere seg om studiene når man ikke vet hva fremtiden bringer. Hva hvis jeg mister forskningsmidler, eller til og med blir deportert?"

Kampen for akademisk frihet intensiveres

Kelly Benjamin fra American Association of University Professors forteller om den utbredte frykten som preger amerikansk akademia. "Det pågår et storstilt angrep på akademisk frihet, og vi er i ferd med å utvikle strategier for motstand," sier hun.

Usikkerheten blant studenter vokser

Ifølge nye tall har antallet internasjonale studenter stort sett holdt seg stabilt, mens andelen svarte studenter skrumper. Dette kan være et direkte resultat av de strenge opptakskravene som følger etter Høyesteretts avgjørelse.

En indre trussel fra egne rekker?

Ved George Mason er det en følelse av at trusselen ikke bare kommer fra Washington, men også innenfra universitetet. Tim Gibson påpeker at kritikken mot rektor sannsynligvis er startet av pro-Trump krefter internt.

Trusler mot akademikere

Professor Bethany Letiecq har fått politibeskyttelse etter gjentatte drapstrusler, hvilket hun mener er et resultat av kritikken hun har motatt fra konservative kolleger. "Det er en fryktelig skremmende tid," sier hun.

Kamp for fremtiden til høyere utdanning

Begge professorene frykter for fremtiden for høyere utdanning i USA. Letiecq advarer: "Om vi gir etter nå, har vi snart verken utdanningssystem eller demokrati. Jeg har trukket en linje i sanden, og jeg vil kjempe for hva jeg tror på."