Å forby et nyhetsmedium som Al Jazeera er et direkte angrep på pressefriheten. Jeg forventer at palestinske myndigheter aksepterer å bli sett i kortene og legger til rette for frie medier. Det er et grunnprinsipp i et sunt demokrati, sier Eide i en uttalelse til NTB.

Den palestinske selvstyremyndigheten ga onsdag ordre om at TV-kanalen Al Jazeera må stanse all virksomhet både på Vestbredden og Gazastripen.

Eide sier han torsdag snakket med den palestinske statsministeren Mohammad Mustafa på telefon og ga uttrykk for sin bekymring.

– Jeg oppfordret den palestinske myndigheten til å omgjøre denne beslutningen raskest mulig. Verdenssamfunnet er helt avhengig av mediene for å få troverdig informasjon om situasjonen i Palestina, sier Eide.

Al Jazeera er allerede forbudt i Israel, og dette nye forbudet fra de palestinske myndighetene har fått mye internasjonal oppmerksomhet. Bakgrunnen for dette er en kritikk av kanalens dekning av sammenstøt mellom ulike palestinske fraksjoner på den okkuperte Vestbredden, som har ført til økt spenning mellom myndighetene og pressen.

FN har fordømt beslutningen og oppfordret selvstyremyndighetene til å reversere den. Pressefrihet er essensielt for å sikre åpenhet og ansvarlighet, og det er avgjørende at palestinske myndigheter gir rom for en fri og uavhengig presse for å kunne informere befolkningen og verdenssamfunnet om virkeligheten i regionen. Den pågående konflikten og de humanitære krisene krever grundig dekning for at det internasjonale samfunnet skal kunne handle på en informert måte.