Ukraina har angivelig lansert en overraskende motoffensiv i den russiske regionen Kursk, ifølge russiske kilder som også delvis bekreftes av uttalelser fra ukrainske myndigheter.

– Kursk-området, gode nyheter. Russland får det de fortjener, sa president Zelenskyjs stabssjef, Andrij Jermak, på Telegram.

Russlands forsvarsdepartement har påstått at angrepet fra Ukraina er et forsøk på å bremse fremrykkingen av russiske styrker i Kursk. Pro-russiske Telegram-kanaler rapporterer også om en ny offensiv fra ukrainske styrker.

Det er rapporter som indikerer at angrepet startet i nærheten av den ukrainsk-kontrollerte byen Sudzha, og at det beveger seg mot landsbyen Bolsjoje Soldatskoje, ifølge den danske storavisen Berlingske.

Andriy Kovalenko, leder for Ukrainas senter for bekjempelse av desinformasjon i det nasjonale sikkerhets- og forsvarsrådet, hevder på Telegram at angrepet har kommet som et sjokk på Russland og Vladimir Putin.

– I Kursk-regionen er russerne svært bekymret, mener Kovalenko.

Krigsbloggeren Rybar har uttalt at ukrainske styrker har planlagt dette store angrepet i flere måneder, men deres aktiviteter har ikke gått upåaktet hen.

– Retningen til hovedangrepet er fortsatt uklar (...) operasjonene kan være en avledningsmanøver, vurderer Rybar.

Volodymyr Zelenskyj hevdet allerede lørdag at Russland har tapt en hel bataljon i kampene i Kursk-regionen.

– I kampene i dag og i går nær landsbyen Machnovka i Kursk-regionen, tapte den russiske hæren opptil en hel bataljon, som inkluderte nordkoreanske soldater og russiske fallskjermjegere, skrev Zelenskyj på sosiale medier lørdag kveld.

En bataljon består vanligvis av mellom flere hundre og 1500 soldater. Det er også kjent at Nord-Korea angivelig har sendt over 10.000 soldater for å støtte den russiske offensiven.

Omfanget av den ukrainske motoffensiven er for øyeblikket usikkert, og det gjenstår å se om dette er en stort anlagt offensiv eller mindre målrettede angrep. Med den stigende spenningen i regionen, vil videre utviklinger bli fulgt nøye av både medier og militære analytikere.