2024年6月、時価総額で世界1位となったNVIDIA（エヌビディア）とは一体どんな企業なのか。その背景には、国際技術ジャーナリストの渡辺健二氏が語るように、「元々はゲーム用のグラフィックスを描くためのコンピュータ技術であり、それを実現する半導体チップを設計していた。ゆえに、創業当初は日本のゲーム会社との関係が深かった」という経緯がある。

エヌビディアは2023年5月に1兆ドル（通常時は約140兆円）を超える時価総額に到達したが、数年前までは倒産の危機に直面していた。創業2年目のエヌビディアは、資金繰りが厳しく、他の企業との提携が必要不可欠であった。その際、日本のゲーム会社との連携が重要な役割を果たした。

2022年には、時価総額が3兆ドル（約468兆円）を超える企業が出現し、さらに多くの企業がこの競争に参加している。市場競争が激化する中で、エヌビディアの優れた技術力とスピード感が追い風となり、他の企業を圧倒している。特に、AI分野やデータセンター関連では、エヌビディアの持つ高性能プロセッサが多くの企業に受け入れられている。

過去数年間で、エヌビディアは自社の計算能力を急速に拡充し、今や世界中の多くのデータセンターでその技術が利用されている。最近では、製造工程においてもAIによる自動化が導入され、生産性の向上が図られている。エヌビディアの成功は、単に高性能なチップを提供するだけでなく、業界全体の革新を促す要因ともなっている。

特に注目すべきは、エヌビディアの業務モデルである。AIやディープラーニングの需要が高まる中で、同社はその技術を活用した新しい製品を次々と発表しており、業界におけるリーダーシップを確立している。さらに、企業市場への進出も果たしており、金融、医療、エンターテインメントなど多岐にわたる分野での活用が期待されている。

結局、エヌビディアが成功した理由は、優らしい技術、迅速な市場対応力、そして他の企業との連携によるものである。これからのNVIDIAの成長と、他企業との競争がどのように展開されるのか、益々興味深いところだ。