（CNN）NASAの探査機「パーカー・ソーラー・プローブ」は、12日に太陽に接近する予定で、太陽からわずか610万キロメートルという驚異的な距離に到達します。これは人類がこれまで到達した中で最も近い距離です。

Parkerの飛行速度は時速619万キロメートルに達し、この速度では太陽系の全域を網羅することが可能です。この探査機は、太陽における極端な環境を利用して、その内部構造や動的プロセスを分析します。

2023年8月11日に、同探査機は最近の飛行の一環として、太陽の「コロナ」に成功裏に到達。これは太陽探査の新たな歴史的マイルストーンとなります。担当研究者によると、これにより太陽の風やその影響が地球に及ぼす影響をより適切に理解できるようになると期待されています。

探査機には特別に設計された絶熱シールドが搭載されており、これにより高温の太陽からの熱をしっかりと防ぎ、科学機器を保護します。そのため、太陽の強い放射線や高温の環境下でも機能し続けることができます。

Parkerの飛行計画は2024年にかけて続き、次回の接近は2024年1月に予定されています。科学者たちはこのパーカー・ソーラー・プローブによるデータ収集が、太陽系の運命や地球の気候に与える影響を理解する手助けになるだろうと本当に期待しています。太陽探査の新たな時代を迎える中、今後の成果に期待が高まっています。