オリックス・バファローズから自由契約選手（FA）として九里亜瑠が海外フリーエージェント（FA）権を行使した。九里はFA制度においてBランクに該当しており、オリックスは自由契約は「金銭補償の有り、または人的補償の選手1名＋金銭補償」を求めることができる。ここで、オリックスのプロテクトリストとして28人が予想される中、重要な戦力となる選手たちが選ばれている。

投手陣は16名が選出されており、特に205年の開幕投手が内部で決まっている柴田拓樹、今季7勝を挙げた井川慶など、先発投手陣に期待がかかるところだ。2024年は新たな挑戦の年となり、戦力の強化が求められる。

中堅の選手は、今季50試合以上に出場した古田裕也、利根川大作、清水俊もプロテクトリストに名を並べた。彼らはチームの中でも特に優れた実力を持ち、FA選手の補填として重要な役割を果たすと考えられている。

さらに、今季は古田も故障が続いていたため、復活すれば大きな戦力になる。九里亜瑠が移籍した場合、広島カープに加え、他チームからも熱視線が注がれている。

特に注目度の高い選手が高知ファイティングドッグスの中村のりや、福岡ソフトバンクホークスの金子侑司の移籍の可能性もある。これらの選手が加入すれば、オリックスはもう一段階上のチームに進化することは間違いない。

広島移籍の噂も立つ九里亜瑠が新たな強化要因としてどのチームに加わるのか、スター選手の動向から目が離せない。チームは例年に比べてさらなる挑戦の年となることが期待されている。

オリックス・バファローズは十分な層を持つ中で、人的補償を得る可能性が高まっており、今後の選手補強が待望される。どのようなプレイヤーが選ばれるか、そして九里の今後に注目が集まる一方、FA市場全体が動く段階に入る。