A legendás Mladost-uszoda falai között, ahol számos emlékezetes mérkőzés zajlott a horvát és magyar férfi vízilabda csapatok között, most újabb fejezet íródott. Az eseményre a januári világkupa-selejtező keretein belül került sor, ahol szoros küzdelem várta a két felet.

A horvát csapat célja egyértelmű volt: hazai közönség előtt megmutatni, hogy a világ egyik legjobbjának számítanak, különösen, mivel az ötkészpontos formátumukban izgalmas mérkőzések vártak rájuk. A mieink viszont mindent meg akartak tenni, hogy megőrizzék a hazai pálya előnyét, és nem is szerettek volna csalódást okozni a szurkolóknak.

A mérkőzés első negyede szoros küzdelmet hozott; a magyar védők, Kovács Péter és Bedő Krisztián, nehéz helyzetekkel néztek szembe. A horvát csapat villámgyors akciókkal próbálta megzavarni a védekezést. A mérkőzés elején Franko Lazic mesteri szabaddobása után a horvátok máris vezetést szereztek.

Viszont a magyar csapat nem adta fel. Burián Gergely blokkjával és akciókkal visszavette a kezdeményezést. Ekkor Vigvári Vendel büntetője az egyenlítést hozta el, és a magyarok fokozták a nyomást. A védekezés végre összeállt, és a támadások is eredményesebbek lettek: Ekler Zsombor fantasztikus lövéseivel tartotta a lépést a horvát csapat folyamatos támadásaival.

Csoma Kristóf kapus remek védései segítettek, hogy a nagyszünetre 7-6-ra vezessünk. A második félidőben Manhercz Kristián kiemelkedett, és góljaival tovább növelte az előnyünket. Minden egyes támadásnál látszott, hogy a magyar csapat szelleme és akarata megerősödött, a horvát edző, Ivica Tucak hiába kérte az időt, a momentum a mi oldalunkon volt.

A mérkőzés végéhez közeledve, a jaguárként mozgó Burián újabb góljával már négy gólra növelte a különbséget. A horvátok próbálkoztak a felzárkózással, azonban a magyar csapat szívós védekezése és precíz támadásaik végig domináltak. Végül a 14-10-es eredménnyel nemcsak a győzelmet, hanem egyúttal a világbajnoki címvédő legyőzését is ünnepelhettük!

Ez a siker nemcsak a csapatnak, hanem az egész országnak különleges pillanat volt, mely újabb motivációt adhat a közelgő olimpiai selejtezőkre. Most mindenki a következő kihívásra készül, hiszen a vízilabda nemcsak sport, hanem igazi szenvedély számunkra.