A Covid-19 után számos ember küzd a hosszú távú következményekkel, amelyek közt a krónikus fáradtság, fájdalom, pánikrohamok és szaglásvesztés szerepelnek. Egyre több beteg érzi úgy, hogy az ő helyzetük nem javul, hanem egyre inkább elkülönülnek a többség által tapasztalt „gyógyulási” lehetőségektől.

A legfrissebb kutatások rávilágítanak arra, hogy a hosszú Covid, amelyet úgy definiálnak, hogy a tünetek a fertőzés után több mint három hónapig fennállnak, a betegek milliárdjainak életminőségét rontja. A Gichohihoz hasonló esetekben a gyógyulás esélyei drámaian csökkennek a betegség hónapjaival. Az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban végzett tanulmányok eredményei szerint a legjobb eséllyel a betegséget követő első hat hónapban gyógyulhatnak azok, akik enyhe tünetekkel estek át a fertőzésen, valamint azok, akik be vannak oltva.

A hosszú Covid-tünetek széles spektrumot ölelnek fel, a szédüléstől és a légszomjtól kezdve az ízületi fájdalmakig. Az Egyesült Királyságban a statisztikák szerint tavaly március óta körülbelül kétmillió ember számolt be hosszú Covid tüneteiről. Az eddigi adatok alapján körülbelül 700 ezer ember jelezte, hogy a tüneteik már három éve is fennálltak.

Az orvosok az alábbi kulcsfontosságú információkat is megosztják: a hosszú Covid esetében a teljes gyógyulás mértéke a betegség tartósságával arányosan csökken. Manoj Sivan, a Leeds-i Egyetem professzora figyelmeztetett, hogy a több mint két éve szenvedő betegek gyógyulási esélye már rendkívül alacsony.

Egészségügyi szakértők világszerte, köztük az Egyesült Államokban és Németországban, továbbra is támogatják a hosszú Covid kutatásait, de más országokban egyre csökken a figyelem és a finanszírozás. Az alacsony és közepes jövedelmű országokban a hosszú Covid kutatására eddig szinte semmilyen erőforrás nem állt rendelkezésre.

Például Leticia Soares, aki 2020-ban fertőződött meg és azóta krónikus fáradtsággal küzd, valamint Shannon Turner, egy 39 éves énekesnő, aki súlyos autoimmun betegségekkel él, mindketten a tüneteik javulására várnak, de gyakran csalódnak. Soares úgy tapasztalta, hogy a tünetei ritkán enyhülnek tartósan, míg Turner folytatja zenei karrierjét, miközben folyamatos fájdalmakkal küzd.

A helyzet tehát egyre aggasztóbb, és arra figyelmeztet, hogy a long Covid nemcsak a betegség fizikai terheit, hanem a betegek mentális egészségét is komolyan befolyásolja. A tudományos közösség többet követel a hosszú Covid megértésére és kezelésére irányuló hatékonyabb intézkedések érdekében. Mivel a Covid-19 következményei hosszú távon is torzulhatnak, a sürgető szükséglet a támogatásért és a kutatásért elengedhetetlen, hogy a világ felkészült legyen a jövő kihívásaira.