Az ország több részén már napok óta hidegpárna alatt vagyunk, és a meteorológiai előrejelzések szerint szerdáig nem is szabadulunk tőle. Ez a helyzet nemcsak a kedvünkre van hatással, hanem számos egészségügyi problémát is okozhat. A hidegpárna nemcsak költségesen hangzik, hanem egy valós időjárási jelenséget takar, ami a sűrű köd, a hideg és a szmog magas szállópor-sűrűségével jár együtt.

A köd kialakulásának legfőbb területei a medencék, völgyek és alacsonyabb térségek, ahol a hőmérsékleti inverzió miatt a hideg levegő a felszínhez közel megül. Ez a nyugodt időjárás elősegíti, hogy a párás levegő rétegei a talaj közelében derengsenek, megakadályozva a várt hőmérséklet-emelkedést.

A napfény csökkenése és alacsonyabb helyzete miatt a köd sokkal inkább megtartja a hideget, különösen éjszaka, amikor a levegő újra hűlhet. Általában néhány nap után a köd megemelkedik, és alacsony, viszonylag stabil felhőzet alakul ki, amely fagyos időjárást is eredményezhet. Ekkor sok helyen lehet tapasztalni, hogy miközben a városokban hideg a levegő, a hegyekben melegebb idő uralkodik.

Azonban ez a téli helyzet nemcsak a hőmérsékletről szól, hanem a levegőszennyezésről is. A légszennyezés, amely szorosan összefügg az autóforgalommal és a fűtési módszerekkel, mostanra kritikus szintet érhet el. A légszennyező anyagok, mint a PM2.5, képesek bejutni a légutainkba, súlyos egészségügyi problémákat okozva, beleértve a légzőszervi megbetegedéseket, köhögést és asztmát.

Szegő Judit, a Levegő Munkacsoport környezettudományi szakértője, figyelmeztetett minket a légszennyezés mértékére. Korábban a levegőminőség romlott, de jelenleg a megengedett határértékek alatt vagyunk. A vidéki települések levegőminősége is jelentős eltéréseket mutat; és a fővárosban a forgalom erőteljesen hozzájárul a szennyezéshez.

Fontos tehát, hogy irányítsuk figyelmünket a levegő minőségére, különösen ha kültéri aktivitásra készülünk. Használhatjuk a HungaroMet honlapját, ahol folyamatosan tájékozódhatunk a levegőminőség alakulásáról. A közelmúlt tapasztalatai alapján Salgótarján és Putnok levegőminősége is kritikus szintet ért el.

A tél különösen kedvezőtlen a levegőminőség szempontjából, hiszen a szilárd tüzelőanyagok (mint például a fa vagy a szén) egyes helyeken hozzájárulhatnak a levegő szennyezéséhez. A következmények között szerepel a megnövekedett asztma-esetek száma Magyarországon, különös figyelmet kell fordítani a gyerekek egészségére. Az orvosok elmondása szerint a levegőminőség ellenőrzése és a légzőszervi megbetegedések elkerülése érdekében fontos, hogy tudatosak legyünk az időjárási körülményekkel kapcsolatban. Ha szippantunk a levegőbe, és szúrós, maró, vagy esetleg áporodott szagot érezünk, érdemes inkább odahaza maradni.