A náthát okozó vírusok száma több százra tehető, a leggyakoribbak közé tartozik a rhinovírus és az adenovírus. Az őszi és téli hónapokban különösen könnyen terjednek ezek a vírusok, hiszen zárt terekben a fertőzés kockázata jelentősen megnövekszik. Megbetegedés esetén a gyerekek akár tíz alkalommal is küzdhetnek a náthával egy szezonban, mely kiemelkedő terhelést jelent az immunrendszerüknek.

A nátha tipikus tünetei közé tartozik a tüsszentés, eldugult orr, száraz torok, torokfájás, köhögés, enyhe láz, rekedtség és fejfájás. Ritkábban izomfájdalom, hidegrázás, szemvörösség és étvágycsökkenés is jelentkezhet. Azonban a nátha következményeként szövődmények, például fül- vagy orrmelléküreg-gyulladás léphetnek fel, különösen a gyerekek körében. E szövődmények elkerülése érdekében fontos a megfelelő kezelés és a szükséges pihenés biztosítása.

A nátha kezelése nem igényel antibiotikumokat, mivel azok teljesen hatástalanok a vírusok ellen. Hatékony megoldás viszont a tüneti kezelés, melynek részeként fontos a pihenés, elegendő folyadékfogyasztás és vitaminokban gazdag étrend. Használjunk például langyos sósvizes gargalizálást, orrspray-t a légzéskönnyítés érdekében, hogy a nátha tünetei enyhüljenek.

Külön figyelmet kell szentelni a kisgyermekek kezelésére. Amíg a gyerek nem képes az orrát kifújni, az orrszívó eszköz használata javasolt. A nagyobb gyerekek már tudják fújni az orrukat, így számukra az orrcseppek és orrspray-k jelenthetik a megoldást. Az ingerszegény környezet, a pihenés és a sok folyadékfogyasztás elengedhetetlen, és célszerű lehet a közösségeket is elkerülni, hogy ne terjesszük a vírust másokra.

A nátha fertőző képessége a vírus megfertőzését követően 1-3 nappal kezdődik, és a betegség első négy-öt napjában a legmagasabb a fertőzés kockázata. A nátha cseppfertőzéssel terjed, tehát a köhögéssel, tüsszentéssel a vírusok a környezetünkben lévő tárgyakra is rárakódhatnak, ahol akár néhány órán át életképesek maradhatnak.

Orvoshoz akkor érdemes fordulni, ha a nátha tünetei nem javulnak idővel, hanem inkább romlanak, vagy ha a panaszok hét-tíz nap elteltével sem enyhülnek. Emellett figyeljünk a gyerekek esetében a tünetek súlyosságára is: ha láz, erős fejfájás, vagy légzési nehézségek lépnek fel, mindenképpen konzultáljunk szakemberrel a megfelelő kezelés érdekében.