A hír végigjárta a világsajtót: a 23andMe, az egyik legismertebb személyes genomikai szolgáltató , több mint 15 millió ügyfél genetikai adatainak birtokában áll, amelyeket hamarosan nyilvános ajánlatok révén árvereznek el. Sokakat aggaszt a kérdés, hogy vajon hova kerülnek ezek az adatok, így a magánélet védelme érdekében az érintetteknek lehetőségük van arra, hogy töröljék az adataikat, ám ez azt jelenti, hogy a kifizetett vizsgálat eredményei is végleg elvesznek.

A 23andMe 2006 tavaszán alakult, és már 2007 novemberében piacra lépett az első közvetlen DNS-teszt szolgáltatásával. Ekkor robbant be a dobozos otthoni DNS-tesztelés népszerűsége, mellyel az emberek meglepő eredményekre leltek felmenőik származásáról.

A cég azóta a genomikai szolgáltatások piacának éllovasává lépett elő, míg 2021-ben, tőzsdére vonulásával elérte a 6 milliárd dolláros értéket. Egyre több vállalat közelítette meg a piacot, és a konkurencia lassan, de biztosan csökkentette a potenciális vásárlók körét.

A 2023 decemberében bekövetkezett hekkertámadás újabb csapást mért rájuk: 7 millió ügyfél adatai kerültek ki, ami után a cég 30 millió dolláros kártérítést kénytelen volt fizetni. A botrányok miatt több száz millió dolláros adósságot halmoztak fel, és most új vásárlók után kutatnak. Még mindig megdöbbentő, hogy a cég értéke a két évvel ezelőtti csúcsához képest alig 1%-ra csökkent.

A civil jogokért küzdő szervezet, az Electronic Frontier Foundation felszólította a 23andMe-t, hogy ne engedje meg, hogy adataik rendőrségi nyomozások során felhasználásra kerüljenek. Ennek ellenére nem minden adat védett: a cég nyilatkozata szerint még a törlés után is megtartják az e-mail cím és a DNS egy részét. Ez komoly kockázatot jelent, hiszen a titkos információk védelme sosem garantált teljes mértékben.

Az érintett ügyfeleknek joguk van ügyfélfiókjuk törlésére, amit a 23andMe honlapján tehetnek meg. Az eljárás véglegessége miatt érdemes alaposan átgondolni a lépéseket: a DNS minták törlésével a tudományos kutatáshoz való hozzájárulásuk is megszűnik, amit a felhasználók körülbelül 80%-a vállalt eddig.

Ajánlások a személyes adatok védelme érdekében:

1. Törlés előtt mindig tájékozódj a lehetséges következményekről! 2. Használj erős, véletlenszerű jelszavakat a fiókod védelme érdekében! 3. Gondolkodj el rajta, hogy milyen adatokat osztasz meg, és kivel.

A genetikai adatokra valóban figyelni kell, mert ha rossz kezekbe kerülnek, családi kapcsolatok beazonosítására, vagy egészségügyi érdekek visszaélésére is felhasználhatják őket. Azoknak, akik vissza kívánják vonni a beleegyezésüket, türelmesnek kell lenniük, mivel a honlap gyakran hibákat jelez, és elérhetetlenné válhat a túlterheltség miatt. Amennyiben a törlés sikerül, a személyes adatok végleg eltűnnek.