Az Egyesült Államok kormányának politikai irányai időről időre komoly hatással vannak az űrkutatási hivatal működésére, amely kérdéseket vet fel a szakmai és független tudományos tevékenység jövőjével kapcsolatban. A legfrissebb hírek szerint a NASA eltávolította a weboldaláról két olyan képregényt, amelyek Callie Rodriguez nevű kitalált női űrhajós történetét követik. Ez a lépés sokakban aggodalmat keltett, mivel a háttérben a Trump-kormányzat DEI (Diverzifikáció, Egyenlőség és Inklúzió) politikája állhat.

A NASA által korábban kiadott "First Woman: NASA's Promise for Humanity" és "First Woman: Expanding Our Universe" című képregények egy ambiciózus női űrhajós, Callie Rodriguez történeten keresztül igyekeztek inspirálni a fiatalokat, különösen a nőket, az űrkutatás és a STEM (tudomány, technológia, mérnöki tudományok és matematika) terén. A képregények célja az volt, hogy bemutassák az elhivatottságot és a kitartást, amely szükséges az űrkutatáshoz.

Azonban a NASA Watch szerkesztője, Keith Cowing felfedezte, hogy a képregények főoldala hirtelen 404-es hibát jelzett, ami arra utal, hogy az anyag eltűnt az internetről. Noha néhány sajtónyilatkozat még elérhető, a NASA nem adott magyarázatot a döntésre, és a szervezet szóvivője, Bethany Stevens nem reagált a megkeresésekre.

Ez a lépés egybeeshet a Trump-adminisztráció DEI ellenes politikájával, amelyet a Fehér Ház már az elnök második ciklusának első napján bejelentett. A politikai irányvonal szerint a diverzitási programokat „illegálisnak és erkölcstelennek” tekintik, és úgy vélik, hogy az állami szerveknek mindenkit „egyenlő méltósággal és tisztelettel kell szolgálniuk”, viszont céltudatos esélyegyenlőségi programok nélkül.

A NASA januárban leállította diverzitási programjait, és februárban bejelentették, hogy az alkalmazottak nem tüntethetik fel a névmásokat az e-mail aláírásukban sem. A közelmúltban a kormány által frissen létrehozott Government Efficiency Department (DOGE) – amelynek élére Elon Musk került – 420 millió dolláros szerződést semmisített meg a NASA-n belül. Az új ügynökség célja a szövetségi hivatalok „hatékonyságának növelése”, azonban sokan attól tartanak, hogy a költségcsökkentések drámai átalakulásokat hozhatnak az ügynökség működésében.

Míg egyesek azt állítják, hogy a NASA döntése csupán egy politikai alkalmazkodás a jelenlegi kormányzathoz, mások aggasztónak tartják, hogy a szervezet a tudományos anyagokat is eltávolítja politikai nyomásra. A Callie Rodriguez története már nem érhető el a NASA hivatalos oldalain, ami újabb fejezet lezárását jelenti az ügynökség diverzitást támogató kezdeményezéseinek történetében. Mi lehet a következő lépés? Vajon a NASA képes lesz visszaszerezni függetlenségét a politikai befolyástól?