Alekszej Zimin, az orosz séf és Vlagyimir Putyin hangos kritikusa holtan került elő egy belgrádi hotelben. A 52 éves szakács, aki 2015 óta Londonban élt, miután Oroszország Krím-félszigeti inváziója elől menekült, hosszú évek óta nem látogatta meg hazáját. Az utolsó csepp az volt, amikor az NTV csatornán 2022-ben leállították gasztronómiai műsorát, miután Putyin ukrajnai invázióját élesen bírálta.

Az orosz séf nem csupán egy gasztronómiai ikon volt, hanem a brit orosz közösség aktivistája is, aki programokat és workshopokat szervezett a külföldre távozott oroszoknak. Az ukrán menekültek segítésére 30 ezer fontot adományozott a Vöröskeresztnek, ami tükrözi elkötelezettségét az emberség iránt.

Tragédiáját követően a Zima magazin főszerkesztője megemlékezett Ziminről: 'Alekszej nemcsak kollégánk volt, hanem barátunk is, akivel sok nehézségen mentünk át együtt'.

Zimin nemcsak egy kiváló séf volt, hanem író is: legutóbbi könyve, az 'Anglománia', megjelenésére érkezett Belgrádba. A könyv középpontjában a kelet-európai kultúra és identitás védelme áll, és hangsúlyozza, hogy a történelmi események mély hatással vannak az egyéni identitásra.

Halála nem az első rejtélyes eset, amely Putyin kritikusaival kapcsolatos. Más prominens személyiségek, például Mihail Rogacsov, a Jukosz volt alelnöke, és Valentina Bondarenko gazdasági szakember is tragikus körülmények között hunytak el. A Kreml-ellenes hangok egyre nagyobb veszélyben érzik magukat, és Zimin rejtélyes halála újabb kérdéseket vet fel a politikai üldöztetéssel kapcsolatban. A közelmúltban egyre több kritikát kapott Oroszország kormánya a demokratikus értékek elnyomásáért, és a szavak mögött ott áll a félelem is.

Ez a rejtélyes haláleset újabb bizonyítéka annak, hogy a politikai ellenállás nem mentes a veszélyektől. A nyugati világ figyelme egyre inkább a titokzatos halálesetek felderítésére irányul, és sokan várják, hogy a nemzetközi közösség lépéseket tegyen az ilyen esetek megakadályozására. Továbbá, közel álló ismerősei és barátai minden tüntetést és megemlékezést megtartanak a séf emlékére, hogy felhívják a figyelmet a politikai elnyomás rémisztő valóságára.