A különleges aldehidek gyakran találkoznak az illatszerek világában, de hatásuk és alkalmazásuk messze túlmutat ezen a területen. E vegyületek nemcsak kellemes aromájukkal vonzzák a figyelmet, hanem rendkívüli sokoldalúságukkal is, hiszen kulcsszerepet játszanak a gyógyszerek és mezőgazdasági vegyszerek gyártásában. A hosszú szénláncú aldehidek például feromonként is funkcionálhatnak, környezetbarát alternatívát kínálva a hagyományos növényvédő szerekkel szemben.

Sajnos eddig az aldehidek hatékony előállítása komoly nehézségekkel küzdött, mivel a meglévő gyártási módszerek gyakran drágák és kevésbé hatékonyak, valamint számos mellékterméket és veszélyes vegyi anyagot termelnek.

Ezen a kritikus ponton érkezik a HUN-REN Természettudományi Kutatóközpont Organokatalízis Kutatócsoportjának új találmánya, amely forradalmi új fajta fémmentes katalizátort fejlesztett ki. Ez a hazai innováció lehetővé teszi az észterek aldehidekké történő szelektív átalakítását gyakorlatilag melléktermékek nélkül! Ez a megoldás nemcsak biztonságosabb és környezetbarátabb, hanem széles körben alkalmazható, ipari méretekben is használható.

A kutatás eredménye a világ egyik vezető tudományos folyóiratában, a Journal of the American Chemical Societyben (JACS) is közlésre került, és máris hatalmas érdeklődést generált a tudományos közösségben! Az új katalizátor a publikáció megjelenése után két héttel a JACS egyik legolvasottabb cikkévé avanzsált.

A fontos felfedezés mögött álló kutatók, az ELTE kollégáival és a Provivi, valamint Aldexchem ipari partnerekkel együttműködve, képesek voltak bemutatni a katalizátor alkalmazásának két fő területét is. Az egyik kulcsfontosságú alkalmazási terület a gyógyszeripar, ahol a módszer lehetővé tette a Pfizer COVID-19 vakcinájának egy esszenciális összetevője, az ALC-0315 hatékonyabb előállítását. A másik terület az agrárszektor, ahol az amerikai Provivi cég e technológiát felhasználva ipari méretben termel környezetbarát növényvédő feromonokat, amelyek biztonságosabb alternatívát kínálnak a káros kémiai növényvédő szerek helyett.

A HUN-REN TTK által kifejlesztett új eljárást az AldexChem, a finomkémiai és gyógyszeripar terén gazdag tapasztalattal rendelkező cég, megvásárolta és továbbfejlesztette. Így szabadalmakat nyújtottak be és ipari partnereiknek licencelték a megoldást. Érdekesség, hogy ez a forradalmi eljárás rekord időn belül, mindössze két év alatt került a laboratóriumból ipari alkalmazásba, ami példátlan sebesség a vegyipar történetében!

Ez a magyar innováció nemcsak a helyi ipart segíti, hanem nemzetközi szinten is komoly érdeklődés övezi, amely potenciálisan óriási hatással lehet a tudományos kutatásokra és az ipari fejlesztésekre világszerte!