Mike Tyson hosszú szünet után újra a szorítóba lép, hogy összecsapjon a youtuberből lett amatőr bokszolóval, Jake Paullal. A meccs magyar idő szerint szombaton hajnalban zajlik a texasi Arlingtonban. Az 58 éves Tyson, aki valaha a nehézsúlyú világbajnokság vitathatatlan bajnoka volt, utoljára 2020-ban bokszolt Roy Jones Jr. ellen egy bemutató mérkőzés keretein belül. Hivatalos versenyen legutóbb 2005-ben lépett ringbe, amikor TKO-val kikapott Kevin McBride-tól.

Tyson pályafutása csúcsán, 1986-ban, csúcsformáját tökéletesítve, félelmetes hatékonysággal küzdött a ringben, a profi bokszban pedig 50 győzelmet könyvelhetett el hat vereség mellett, 44 alkalommal kiütéssel nyert. Tyson ereje és pontossága miatt vált legendává, az ESPN által megosztott statisztikák szerint, 34,5 ütéséből 16,3 talált, ez 47,2%-os pontosságot jelent, amely jelentősen meghaladja a nehézsúlyú átlagot.

Jake Paul, aki 2020 óta aktívan bokszol, korábban UFC-harcosok és influenszerek ellen lépett szorítóba, eddigi tíz győzelme közül hétet kiütéssel szerzett meg. A pénteki mérkőzés kettőperces menetekből áll majd, és nagyobb, 14 unciás kesztyűket használnak, amely különféle stratégiákat követel meg a bunyósoktól.

A meccs körüli vitákban felmerül a kérdés, hogy szükség van-e ezekre a nagyszabású bokszeseményekre, amelyek szélesebb közönséghez juttatják el a sportágat. Szakértők véleménye ezzel kapcsolatban megoszlik: míg egyesek szerint a „celebküzdelmek” csökkentik a boksz hitelességét, mások úgy vélik, hogy ezek a rendezvények hozzájárulnak a sport népszerűsítéséhez.

Sasvári Tamás szakkommentátor szerint az ökölvívás népszerűségét csak úgy növelhetjük, ha kiemelt mérkőzésekkel terelünk nagyobb figyelmet a sportágra. A Tyson-Paull meccset például a Netflix is felkarolta, amely potenciálisan rengeteg nézőt hozhat a boksz világába.

A ringbíró elsősorban azzal érvel, hogy Tyson már régóta nem az a fiatal és dinamikus harcos, aki volt, a rutinja és a tapasztalata viszont továbbra is páratlan. Mindenképpen kiemelendő, hogy míg Tyson karrierje csúcsán összehasonlíthatatlan teljesítményt nyújtott, most 58 évesen nem könnyű megküzdenie egy fiatal, energikus ellenfélel, mint Jake Paul, aki az utóbbi években már komoly edzéseken van túl.

Amennyiben a meccs során Tyson nem tudja gyorsan dominálni a bunyót, fokozatosan felmerülhet a fáradtság és az elgyengülés, ami csökkentheti az esélyeit. A meccs kimenetele tehát nem csupán Tyson fizikai kondícióján múlik, hanem azon is, hogy mennyire tudja kihasználni a tapasztalatát a fiatalabb Paul ellen. Hogy végül ki kerül ki győztesen, az mind a felkészültség, mind a stratégia megfelelő alkalmazásán múlhat.