A legújabb kutatások során a tudósok felfedezték, hogy a Napok keletkezésének időskálája sokkal gyorsabb volt, mint azt korábban gondolták! A németországi GSI/FAIR laboratóriumban végzett kísérletek során a teljesen ionizált tallium ionok bomlását mérték meg, amelyek segítségével pontosabban meghatározták, hogy mennyi radioaktív ólom (205Pb) keletkezett a csillagok belsejében és jutott el a Nap születéséhez szükséges gázfelhőig. A kutatók becslése alapján ez a folyamat 10-20 millió év alatt zajlott le, ami jelentős gyorsulást jelent a Nap kialakulásához képest – írja a HUN-REN CSFK legújabb közleményében.

Az eredményeket a Nature folyóiratban tették közzé, és az asztrofizikusok most már sokkal konkrétabb időkereteket tudnak alkalmazni a Nap születésének megértéséhez. A csillagászok a csillagokban létrejövő radioaktív atommagok bomlásának idejét hosszú életű izotópok szempontjából mérik, amelyek a Nap születése előtt jöttek létre más csillagokban. A meteoritokban fellelhető bomlástermékek segítenek feltérképezni azokat az eseményeket, amelyek a Nap kialakulásához vezettek.

A kutatók hangsúlyozták, hogy az egyik legfontosabb felfedezésük a 205Pb radioaktív ólom bomlásának folyamata, amely segít meghatározni a Nap születési helyét és idejét a galaxisban. A földi környezetben a 205Pb izotóp stabilan jelenik meg, míg a csillagok belsejében a hőmérséklet és a nyomás miatt itt fordított folyamat is bekövetkezhet.

A vizsgálat során a kutatóknak meg kellett oldaniuk, hogy a talliumot elektronoktól mentes állapotba hozzák, ehhez speciális berendezést használtak, így pontos adatokat nyertek a bomlási arányokról. Az új ismeretek a csillagok nukleáris folyamatait is segítenek feltérképezni, amely jelentős előrelépést jelenthet a csillagászati kutatások terén.

A kutatási csoport munkája emléket állít elhunyt kollégáiknak, akik sok éven át támogatták a projektet. Mostantól a tudósok tisztább képpel rendelkeznek a Nap születéséről, és a jövőbeni vizsgálatok segíthetik továbbá az univerzum keletkezésének megértését is.