Miközben Romániában már online elérhetők az anyakönyvek, Magyarországon a levéltárak digitalizációja lelassult. A magyar levéltári források digitalizálása hónapokra leállt, míg a román levéltári rendszer hatékonyan működik, lehetővé téve a magyar családnevek és információk gyors keresését.

A cseh és szlovák levéltárak is léptek előre: már publikálták egyházi, zsinagógai és állami anyakönyveiket az interneten.

Tóth Tamás, a szegedi családfakutató szerint, ha nem lenne elérhető az amerikai mormon egyház Familysearch weboldala, a magyar tudósok munkája sokkal nehezebb lenne. A honlapon található adatok jelentős része már az 1960-as években digitalizálásra került, miután a mormon közösség világszerte gyűjtötte az anyakönyvi adatokat vallási okokból. Érdekesség, hogy a Kádár-korszak alatt a kommunista kormányzat és a mormonok között egy bartermegállapodás született: a mormonok másolatokat kaptak az anyakönyveikről, cserébe adatokat szolgáltattak a magyar állam számára.

A kutatási érdeklődés az utóbbi években jelentősen megnőtt, de mostanra megcsappant. Az elektronikus belépési rendszer sok érdeklődőt eltántorított, és sokan inkább a Familysearch magyar nyelvű felületén próbálkoznak.

A polgári anyakönyvekben a kutatás egyszerű: a dokumentumok általában jól olvashatóak, és tartalmazzák az esemény helyét és idejét. A felekezeti anyakönyvek nem minősülnek közérdekű iratnak, de hasznos kordokumentumokként szolgálnak a kutatók számára.

Lázár János miniszter 2022 őszén egy több mint 5000 milliárd forintos beruházást állított le, köztük a levéltári projekteket is, ami szintén hozzájárult a kutatási lehetőségek csökkenéséhez.

Szlovákia északi részén, ahol a török pusztítás nem ért el, egészen a 16. századi anyakönyvekig lehet nyomozni, míg Sopronban a 17. századi dokumentumok is fellelhetők. Szegeden az 1600-as évek végéről vannak már töredékes anyakönyvek.

Tóth Tamás említette, hogy az egykori birodalmi adóhatóságok dokumentumai is segíthetnek a kutatások során: a különböző török és osztrák összeírások és adózók listái értékes nyomelemeket kínálnak az előzmények felgöngyölítésében.

A múltban sokan érdeklődtek arisztokrata vagy híres felmenők után, mára viszont sokan egyszerű családi gyökereiket kutatják. A családfakutatás mint hobbi egyre népszerűbb, de a folyamat sok buktatót rejthet, hiszen gyakran hosszú órák, napok vagy akár hetek szükségesek az adatok felleléséhez.

Tóth Tamás hangsúlyozza, hogy bár az internetes források rengeteg információt kínálnak, a jó kutató számára fontos a türelem és a precizitás, ezért mérlegelniük kell, hogy milyen szolgáltatásokat választanak a családfakutatás során.