2024 őszén világszerte sokkoló hírek érkeztek, mi szerint Kim Dzsongun phenjani rezsimje katonákat küldhet Vlagyimir Putyin orosz elnök támogatására az ukrán háborúban. Az észak-koreai katonákat már bevetették a harci cselekmények során, ami számos meglepő új fejleményre világított rá. A phenjani katonák különösen a katonai foglyok elfogására összpontosítanak, és kezdetleges nyelvi segédletet is kaptak ennek megkönnyítésére.

Kijev erőfeszítéseket tesz a potenciális ellenséges motivációk megértésére, és ehhez az ellenséges területen talált tárgyakat, valamint dokumentumokat elemzik. Elemzések szerint az észak-koreaiak rendkívül motiváltak, jól szervezettek, képzettek és jobban felszereltek, mint az orosz gyalogság, még ha súlyos veszteségeket is szenvednek el.

A harci anyagok gyűjtése nemcsak a katonák mozgásának megértéséhez nyújtanak segítséget, hanem a háború közben elfogott katonák kikérdezéséhez is. Két ukrán fogságban lévő észak-koreai katona információk beszerzésére alkalmas, de a helyzetet bonyolítja, hogy az elfogott katonák gyakran öngyilkosságot követnek el, hogy elkerüljék a fogságot, ami komoly kihívás elé állítja a hadbalépő ukránokat.

Az orosz erők sokkal rosszabb felszereltséggel rendelkeznek, és az ukrán katonák úgy vélik, hogy a phenjani alakulatok előnyben vannak a harctéren. Volodimir Zelenszkij ukrán elnök nyilatkozata szerint már mintegy 4000 észak-koreai katona halt meg vagy sebesült meg a harcok során. A közelmúltban Phenjan emberei eltűntek a csatatérről, holott korábban aktívan részt vettek az összecsapásokban. Ezt a váratlan helyzetet valószínűleg vagy átcsoportosítás, vagy további kiképzés okozza, esetleg a számukra elfogadhatatlan veszteségek miatt kényszerszünetet kellett elrendelniük.

Az elesett katonák között talált leveleken remek elköteleződésük jelei találhatóak; minden levélben dicsérik a háborút, valamint hazafias üzeneteket fogalmaznak meg. Az ukránok megjegyzik, hogy az észak-koreaiak harcmodora is átalakult, mivel a kezdeti nagyobb csoportos támadások után egyre inkább ügyeltek a rejtőzködésre és a taktika alkalmazására.

Az összegyűjtött dokumentumok azt mutatják, hogy az észak-koreaiak folyamatosan nyilvántartják az eseményeket és új taktikákat dolgoznak ki. Külön figyelmet fordítanak a drónok használatára, ami arra utal, hogy Phenjan minden információnak birtokában szeretne lenni a harctérrel kapcsolatban. A megszerzett információkat a későbbiekben az általános kiképzés részeként is felhasználhatják, ezzel megerősítve a rezsim haderejét.