Joe Biden, az Egyesült Államok leköszönő elnöke pénteken bejelentette, hogy kegyelmi hatalmával 2500 rab büntetését enyhíti, akik kábítószerrel kapcsolatos bűncselekmények miatt ülik büntetésüket. Ezzel Biden a történelem legtöbb kegyelmi döntését hozó elnöke lett az Egyesült Államokban.

A Fehér Házi bejelentés azt követően történt, hogy Biden mandátuma a végéhez közeledik. Szavai szerint az enyhítés azokra vonatkozik, akik erőszakos cselekedeteket nem követtek el, mivel „aránytalanul hosszú büntetéseket töltenek”. Biden azzal indokolta döntését, hogy a korábbi büntetéseik a mai jogi és politikai gyakorlat szerint már nem lennének elfogadhatók.

Ez az intézkedés különösen a crack és kokain közötti különbségtételből eredő büntetésekkel sújtott rabok számára hoz megkönnyebbülést, hiszen sokan hosszú börtönévet kaptak az elavult büntetési szabályok alapján. Biden kiemelte, hogy a büntetések kiszabásának gyakorlata történelmileg nem volt mentes a társadalmi előítéletektől.

A CNN emlékeztetett arra, hogy a jelenlegi elnök 2021 óta sürgeti a kábítószerrel való visszaélésekkel kapcsolatos törvénymódosítást, amely Ernest L. Witkin és Ronald Reagan elnök idejéig nyúlik vissza. Biden szerint a törvény sok ezer afro-amerikai bűnelkövető bebörtönzését eredményezte, mivel 5 gramm crack birtoklásáért automatikusan 5 év börtönbüntetés járt, míg ugyanez a büntetés sokkal nagyobb mennyiségű kokain esetén lépett életbe.

Ez a kegyelmi akció szorosan kapcsolódik a Biden adminisztráció által korábban bejelentett reformokhoz, amelyeket az igazságszolgáltatásban elérendő egyenlőség érdekében hoztak. Biden korábban már enyhített 1500 amerikai elítélt büntetésén, majd 39 rabot kegyelemben részesített, ezalatt figyelmeztette Donald Trumpot is, aki szintén sokat kritizálta a kábítószer-bűncselekményekkel kapcsolatos törvényeket.

Biden kegyelmi akcióJA egyértelműen nyugat-európai mintát követ, ahol az utóbbi években számos országban hasonló reformokat vezettek be a kábítószerrel kapcsolatos büntetőpolitikában. Emellett Biden az utolsó hetek egyik legmegbotránkoztatóbb döntését is meghozta, amikor december elején teljes és feltétel nélküli kegyelmet adott fiának, Hunter Bidennek, ezzel megakadályozva, hogy bármilyen vád emelkedjen ellene.

Az elnöki döntések, különösen a kegyelmi akciók még mindig erősen megosztó téma az Egyesült Államok politikai életében. A kérdés, hogy Biden hogyan fogja tovább folytatni ezeket a reformokat, miután távozik a hivatalból, komoly vitákat generálhat a jövőben.