Szerdán egy Azerbajdzsánból Groznijba tartó utasszállító repülőgép lezuhant Kazahsztán Aktau városának közelében. Az első hírek szerint a tragédiában 69 ember tartózkodott a fedélzeten, és bár a kazahsztáni vészhelyzeti miniszterium tájékoztatása szerint a gép lángokban állt a tűzoltók kiérkezésekor, különböző forrásokból érkező értesülések alapján 29 ember már túlélt, de a pontos szám még nem tisztázott.

A 62 utassal és 5 fős személyzettel felszálló repülőgép fedélzetén azonban a kazahsztáni gyerekjogi biztos értesítése alapján két gyermek is utazott: egy 11 és egy 16 éves lány, ami váratlanul és szívszorítóan növelte a tragédia súlyát. A kazah és orosz hírügynökségek megerősítették ezt az információt, így sok kérdés merül fel a baleset körülményeivel kapcsolatban.

A kazahsztáni Kazinform és az orosz TASZSZ jelentése szerint a gép balesetét követően huszonkét embert különböző fokú sérülésekkel vittek kórházba, de a legfrissebb értesülések szerint a túlélők száma folyamatosan változik, és a kazah külügyminisztérium 32 személyről beszél, akik túlélték a katasztrófát.

A hivatalos közlés szerint a gépen 37 azeri, 6 kazah, 3 kirgiz és 16 orosz állampolgár utazott. A légitársaság jónéhány órával a baleset után elérhetővé tette a teljes utaslistát, valamint telefonos információs vonalat nyitott a hozzátartozók számára, hogy megtudják, mi történt.

A repülőgépet az Azerbaijan Airlines üzemeltette, és Bakuból indult Groznijba, de a Groznijból érkező köd miatt Mahacskalába irányították át. Az utasok és a személyzet nehezen érthető helyzetéhez hozzájárul, hogy a Flightradar24 a baleset előtt GPS-zavarokkal is számolt, ami kérdéseket vet fel a gép műszaki állapotával kapcsolatban.

Az azeri légitársaság közleménye szerint az Embraer 190-es típusú gép Aktautól 3 kilométerre kényszerleszállást végzett, és jelenleg vizsgálják a baleset okait. Az elsődleges feltételezés egy madárcsapattal történt ütközés volt, de most a legfrissebb hírek szerint egy palack felrobbanása is szóba került, amely további specifikus részletek nélkül, de szintén rendkívül aggasztó lehet.

Az ügyben nyomozás indult, a kazah elnök pedig bizottságot állított fel, amelynek vezetésével a miniszterelnök-helyetteset bízta meg, aki azonnal útnak indult Aktau felé. Az azeri elnök nemzeti gyásznapot jelentett be a tragédia miatt, ami hangsúlyozza a baleset mérhetetlen tragédiáját.