A US Open izgalmai közepette a feszültség határán egy 25. kiemelt teniszező, Townsend és a korábbi Garros-bajnok Ostapenko között váratlan szócsata alakult ki. A nézők döbbenten figyelték, ahogy a pályán a hangos durcák mellett komoly érzelmek is felszínre kerültek.

Mindez a mérkőzés egy kritikus pillanatában történt, amikor Townsend nehezményezte, hogy Ostapenko nem kért elnézést egy labdáért, ami a hálón megpattant. Az amerikai teniszező reakciója egyértelmű volt: nem érzett okot a bocsánatkérésre.

"Azt mondta nekem, hogy bunkó és tanulatlan vagyok, és várjam ki, amikor legközelebb nem Amerikában találkozunk" – mesélte Townsend, rámutatva a vitás szavakra, amelyek a teniszpályán túlnyúló konfliktusokhoz vezettek.

Ostapenko közben a közösségi média felületén osztotta meg gondolatait, hangsúlyozva, hogy a tenisz szabályainak betartása alapvető elvárás. "Ez volt az első alkalom, hogy ilyesmi történt velem. Még ha valaki a hazájában játszik is, igazán nem viselkedhet bárhogyan" – fejtette ki a nemzetközi hírnévvel rendelkező játékos.

A balhét tovább fokozta, hogy Ostapenko megjegyezte, már a bemelegítés során is sportszerűtlen magatartást tapasztalt Townsend részéről, amely hozzájárult a feszültség fokozódásához. Az ilyen nézeteltérések nemcsak a pályán zajlanak, hanem a média és a közönség érdeklődését is felkeltik, eszkalálva a hírességek közötti rivalizálás szálait.

A rajongók már alig várják, hogy lássák, hogyan alakulnak a további összecsapások, és hogy ez a különös összecsapás egy hosszabb rivalizálás kezdetét jelenti-e.