Ferenc pápa hétfőn bejelentette, hogy egészségi állapota miatt lemondta audienciáit, mivel „enyhe influenzaszerű megbetegedésben” szenved. A Vatikán közlése szerint ez a lépés „elővigyázatossági intézkedés”, mindez egy héttel a belgiumi és luxemburgi látogatása előtt történt.

A 87 éves, olasz származású argentin teológus-papszemély már az utóbbi években is több egészségügyi problémával küzdött. Idén szeptemberben sikeresen teljesített egy 12 napos, négy országot érintő délkelet-ázsiai és óceániai körutat, amely a pápasága eddigi leghosszabb éslegtávolibb útnak számít. Az utazás utolsó állomása Szingapúr volt, ahonnan szeptember 13-án tért vissza a Vatikánba.

A Szentszéki Sajtóiroda közleménye alapján Ferenc pápa influenzaszerű megbetegedése nem előzménnyel bíró, ami ad némi nyugalmat az aggódó híveknek. Belgiumban már várják Ferenc pápát, akinek látogatását a katolikus egyetemek 600. évfordulójának megünneplésével kötjük össze. E rendezvény keretében a pápa várhatóan felszólítja a híveket, különösen azokat, akiket az egyházi szexuális visszaélésekkel és ezek eltussolásával kapcsolatos éveken át tartó kálvária érintett.

A történések fényében érdekes megjegyezni, hogy a pápa szándékozik foglalkozni az egyházban lévő válsággal is, és arra a kérdésre is fényt kíván deríteni, miként tudna segíteni a helyreállításban. Ezért a következő hetekben a pápa üzenete különösen várós, hogy miként reagál a hívők és a világ szeme előtt lévő problémákra. Ferenc pápa csütörtökön Luxemburgba látogat, majd a hét további részét Belgiumban tölti, utazása vasárnap brüsszeli misével zárul.