A Manchester United ikonikus játékosa, Gary Neville, aki összesen 607 mérkőzésen lépett pályára a klub színeiben, nemrégiben a Sky Sports elemzőjeként fejtette ki véleményét a futball egyik legalapvetőbb szabályáról. Egy podcastban arról beszélt, hogy mit változtatna meg a sportágban, és javaslata meglehetősen merésznek bizonyult.

Neville szerint a bajnoki meccseken, ha döntetlennel zárul a mérkőzés, be kellene vezetni a büntetőpárbajt, és az, aki nyer, nemcsak 1 pontot, hanem 2 pontot kapna. "Ez izgalmasabbá tenné a mérkőzéseket a szurkolók számára. Ha egy gyerek először megy meccsre, és 0-0-t vagy 1-1-et lát, lehet, hogy csalódott. De a büntetőpárbaj révén végre látná, hogy valaki nyerni fog! A gyerekek ráadásul mindig is szerették a büntetőket!" - mondta Neville.

Érdekes, hogy Neville által említett szabály már létezik az angol harmadosztályú csapatok által játszott English Football League Trophy sorozatban, ahol a csoportkörös rendszerben ez az extra pont lehetőséget ad a továbbjutásra. Thomas Frank, a Brentford menedzsere is megjegyezte, hogy a büntetőpárbaj bevezetése egy izgalmas új dimenziót adhatna a mérkőzések végéhez, különösen a fiatal nézőknek.

Neville egykori csapattársa, Roy Keane, aki szintén szakértőként dolgozik, azonban "túl amerikai" ötletnek tartja ezt a javaslatot, és elismerte, hogy a Premier League szintjén a megvalósítás több időt igényelne.

Továbbá, Neville az angol bajnoki rendszer átalakítását is szorgalmazza, mondván, hogy nem fair, hogy különböző számú csapat jut fel és esik ki a ligákból. Ez a Premier League és az alsóbb osztályok közötti színvonalbeli különbséget is növeli.

Jamie Carragher, a Liverpool legenda, szintén hozzászólt a témához, és javasolt egy másik szabályt: szerintével büntetni kellene azokat a játékosokat, akik kirúgják a labdát bedobásra, miközben egy másik játékos a földön fekszik, szabálytalanság nélkül. Carragher úgy véli, hogy ezek a felesleges játékmegszakítások csak megerősítik a színészkedő játékosokat, akik így következmények nélkül tettethetik a sérüléseket.

Sokan úgy vélik, hogy a futball szabályainak megváltoztatása további vitákat generálhat a sportágban, és új kihívások elé állíthatja a csapatokat. Vajon valóban szükség van ezekre a változtatásokra, vagy csak felesleges újítások? A futball jövője kérdéses, ám egy biztos: a szurkolók mindig is izgalmas mérkőzésekre vágynak!