Rejtélyes felfedezés a chilei ALMA teleszkóppal

A chilei Atacamai Nagyméretű Milliméteres/Szubmilliméteres Hálózat (ALMA) csillagászai egy igazán különleges űrbeli objektumot azonosítottak, amelynek forrása egyelőre titokzatos maradt. Az illetékes tudósok képtelenek pontos kategóriába sorolni a felfedezést, hiszen a tárgy tulajdonságai egyetlen ismert csillagászati kategóriának sem felelnek meg. "A pontos természete ennek a nagy polarizációjú forrásnak továbbra is meghatározatlan" – olvasható a felfedezést bemutató tanulmányban.

A Punctum: egy különös forrás az NGC 4945 galaxisban

A különféle jelenségek közül a kutatók képesek voltak nyomozni a galaxisbeli forrást, amely az NGC 4945 galaxisban található, ahol egy fekete lyuk rejtőzik. Az ALMA teleszkóp az objektum vizsgálata közben észlelte a rendkívül erős sugárzást kibocsátó, rejtélyes testet. Ez az objektum, amit Punctumnak neveztek el, milliméteres hullámokat bocsájt ki, és olyan fényes, hogy legalább tízezerszer vagy akár százezerszer is túlszárnyalja a magnetárok fényét.

Az új felfedezés titkai

A Punctum jellemzői között szerepel, hogy kompakt objektum, polarizált sugárzása pedig arra utal, hogy valószínűleg különösen jól strukturált mágneses mezővel rendelkezik. Az eddigi információk azonban nem segítettek a kutatóknak abban, hogy közelebb kerüljenek az objektum rejtélyéhez, aminél a besorolás során további nehézségek merültek fel.

Miért megdöbbentő a felfedezés?

A magnetárok hasonlóan rendezett mágneses mezővel bírnak, de az általuk kibocsátott milliméteres hullámú sugárzás általában sokkal gyengébb. A szupernóva-maradványok erőteljes, milliméteres hullámú sugárzást bocsátanak ki, de ezek nem kompakt objektumok, hanem sokkal inkább hatalmas méretű jelenségek. Elena Shablovinskaia, a kutatás vezetője egyértelműen megfogalmazta: "A Punctum egyelőre rejtély, ami nem fér kényelmesen bele egy ismert kategóriába sem."

Új kor a csillagászati felfedezésekben

Shablovinskaia elmondta, hogy "őszintén, ilyen jellegű tárgyakkal még nem találkoztunk a korábbi milliméteres vizsgálatok során, legalábbis addig, amíg nem volt ilyen érzékeny és nagy felbontású eszközünk, mint az ALMA." Ez a felfedezés tehát nem csupán a csillagászok számára izgalmas, hanem az űrkutatás történetében is új fejezetet nyit.

Kozmikus rejtélyek a James Webb Teleszkóppal