Egy új kutatás alapján egy különleges hüllőfosszíliát találtak Brazíliában, amely segíthet megérteni a dinoszauruszok evolúcióját – írja a The Independent. A 237 millió éves lelet a Gondwanax paraisensis nevet kapta. Ez a faj körülbelül 1 méter hosszú és 6 kilogrammos volt, tehát méretében hasonlóságot mutatott egy kisebb kutyával.

Ez az ősi állat a Silesauridae csoportba tartozik, amely vitatott besorolású, hiszen egyes paleontológusok dinoszauruszoknak, míg mások a dinoszauruszok előfutárainak tartják. A legújabb fosszíliák további betekintést nyújthatnak a dinoszauruszok megjelenésének történetébe, ezért kiemelten fontos az értékelésük.

A Gondwanax paraisensis a triász korból származik, ez az időszak körülbelül 252–201 millió évvel ezelőtt zajlott, amikor az első dinoszauruszok, emlősök, krokodilok, teknősök és békák is felbukkantak. A leletet 2014-ben felfedezte Pedro Lucas Porcela Aurelio orvos Rio Grande do Sul állam Paraiso do Sul városában, a fosszíliát pedig 2021-ben egy helyi egyetemnek adományozta.

A vizsgálatokat Rodrigo Temp Müller, az Universidade Federal de Santa Maria munkatársa végezte, aki azt nyilatkozta, hogy a lelet legfontosabb jellemzője az életkorának jelentősége. „A fosszília régisége értékes információkat nyújt arról, hogyan fejlődtek a dinoszauruszok,” mondta.

A Gondwanax név első része a „Gondwana urát” jelenti, amely a Pangea szuperkontinens déli régiójára utal, míg a paraisensis a Paraiso do Sul városára emlékezik. A kutatók reményei szerint a további elemzések a dinoszauruszok evolúciójához és a földtörténeti korszakok környezetének alakulásához hasonló új felfedezésekhez vezethetnek, így még több titkot fedhetnek fel a Föld ősi élővilágáról.