A globális felmelegedés elleni küzdelem során elengedhetetlen, hogy minél több megújuló energiaforrás álljon rendelkezésre. Ennek érdekében épülnek az egyre növekvő tengeri szélerőművek mellett a szárazföldi egységek is. Különösen ígéretes projekt a Western Green Energy Hub, amely, ha elkészül, a világ legnagyobb megújulóenergia-erőműve lesz - írja az Interesting Engineering.

Az ausztráliai Western Green Energy Hub első terveiben 50 GW teljesítmény volt, de a módosítások után a végső kapacitása akár 70 GW-ra is nőhet. A létesítmény 22 700 négyzetkilométeren terülhet el, ami nagyobb területet jelent, mint Szlovénia (20 271 km²) vagy El Salvador (21 040 km²).

A tervek szerint 35 napelemfarmon összesen mintegy 60 millió fotovoltaikus panelt telepítenek, e mellett pedig 3000 szélturbina is épül. Ezek a turbinaegységek 7 és 20 MW közötti teljesítménnyel üzemelnek.

A napelemfarmokat hét szakaszban, három évtized alatt építik fel, és minden csomópont 2-3 GW teljesítménnyel fog rendelkezni. A teljes komplexum évente 200 TWh megújuló energiát termel majd, ami közel egyenlő Ausztrália jelenlegi éves áramtermelésével (274 TWh).

Ha a Western Green Energy Hub megépül, az jelentős mértékben hozzájárulhat ahhoz, hogy Ausztrália 2050-re drámaian csökkentse szén-dioxid-kibocsátását.

A projekt nemcsak elektromos áramot, hanem zöld hidrogént is előállít majd. A létesítmény első fázisának végén ez évi 330 ezer tonnát jelenthet, de amikor a teljes üzem működni fog, ez a szám már 3,5 millió tonna/évre nőhet.

Érdekes kérdés, hogy mennyi ideig tud majd a Western Green Energy Hub teljes kapacitással működni, ugyanis a jelenlegi napelemek élettartama nagyjából 30 év, így mire az utolsót is bekapcsolják a rendszerbe, a legelsőket már cserélni kell.

Fontos emellett, hogy a projekt elősegíti a korszerű technológiák fejlesztését is, például a tárolási megoldások terén, amelyek lehetővé teszik a termelt energia hatékonyabb hasznosítását, ezzel elősegítve a fenntartható energiaellátást világszerte. Ez a projekt nem csak Ausztrália energiapolitikájának jövőjét formálhatja, hanem példát is mutathat más országok számára a zöldenergia felé vezető úton.