Jó hírek érkeztek Japánból: egy bíróság felmentette a 88 éves Hakamata Ivaót, aki 1968-ban jogtalanul került a halálsorra egy brutális családi gyilkosság miatt. A CNN jelentése szerint ez az ügy nem csupán egy magányos férfi sorsát érinti, hanem a japán igazságszolgáltatás működését is megkérdőjelezheti.

Hakamata ügyvédjei új bizonyítékokra hivatkoztak, amelyek alátámasztják ártatlanságát. Ezek között szerepelt a nadrágján talált vér DNS-elemzése, amely nem mutatott egyezést sem az ő, sem az áldozatok vérével. A bíróság 2014-ben újratárgyalást rendelt el, és figyelembe vette Hakamata mentális egészségét, valamint azt, hogy a férfi több mint 45 évet töltött börtönben.

A gyilkosságra 1966 nyarán került sor, amikor Hakamata egykori főnökét, annak feleségét és két gyermekét brutálisan megölték. A rendőrség Hakamata-t azonnal gyanúsítottá tette. Jóllehet Hakamata először elismerte a vádat, később arra hivatkozott, hogy a rendőrség veréssel és fenyegetésekkel kényszerítette vallomásra. A bíróság végül szűk többséggel a halálos ítélet mellett döntött, miközben a férfi folyamatosan azt állította, hogy a bizonyítékokat hamisították.

Más bírósági határozatokat követően Hakamata szabadon engedése előtt 2008-ban egy DNS-vizsgálat kiderítette, hogy ő nem lehetett a gyilkosság elkövetője. Az újabb bőröndön védekező ügyvédjei fellebbeztek a tokiói legfelsőbb bírósághoz, de a szerintük elfogadható bizonyítékok ellenére korábbra visszautasították a kérelmet.

A legfrissebb határozat értelmében 2023-ban végre lehetőséget kaptak a Hakamata ügyvédjei egy második esélyre, és a bíróság végre ismerte el, hogy a hosszú jogi harc érdemes volt, hiszen a férfi élete tönkrement a téves ítélet következtében.

Hakamata családja, köztük nővére, Hideko, régóta harcol az igazságért, de a férfi mentális állapota drámaian megromlott a börtönévek alatt. Alig kommunikál másokkal, és sok esetben már nem is képes felfogni a valóságot. "Néha boldogan mosolyog, de mindez csak a saját, torz világában zajlik" – mesélte nővére a CNN-nek.

Az ügy nem csupán Hakamata életéről szól; ráirányítja a figyelmet a japán igazságszolgáltatás gyengeségeire és a kérdéses vallomások túlsúlyára az ítélethirdetések során. Egyes jogvédők szerint éppen ezért elengedhetetlen, hogy Japán lépjen a halálbüntetés eltörlése felé, hogy megakadályozza, hogy több ártatlan élet áldozatul essen a téves ítéletek rendszerének.