Jelentős előrelépéseket tettek a Semmelweis Egyetem Anatómiai, Szövet- és Fejlődésbiológiai Intézetében található Őssejt és Kísérletes Embriológia Laboratórium munkatársai. A kutatók a bélidegrendszer, illetve a Hirschsprung-kór kezelésére irányuló kutatásaikkal az őssejtterápia terén komoly eredményeket értek el. E téren Kelet-Közép-Európában egyedülállóak, hiszen csak ez a kutatócsoport foglalkozik a vastagbél elhalását okozó kórképek őssejtes kutatásával; ennek eredményeit egy amerikai orvoscsoport továbbfejleszti klinikai vizsgálatok keretében.

A legújabb kutatások rámutattak arra, hogy a genetika, a molekuláris biológia, a sejtbiológia, az informatikai és adattudomány, valamint a nanotechnológia terén elért fejlődés gyakorlatilag forradalmasította az őssejtterápiás kutatásokat. A tudományos közösség optimizmusa szerint a következő évtizedben számos betegség válhat gyógyíthatóvá ezen terápiák révén.

Dr. Nagy Nándor, a Semmelweis Egyetem tudományos igazgatóhelyettese, elmondta, hogy amikor 2007-ben átvette a labor vezetését, a kutatások középpontjában az állt, hogy az őssejteket hogyan lehet izolálni és felszaporítani, illetve hogy a transzplantációs technikák megbízhatóságát hogyan lehet növelni. A klinikai alkalmazások iránti érdeklődés 2005 után kezdett felerősödni, amikor a tudományos közösség felismerte a gyógyító őssejtterápiák lehetséges hasznát a különböző betegségek kezelésében.

A Hirschsprung-kór, amely a bél mozgásképtelenségét okozza, komoly problémát jelent; jelenleg kizárólag sebészeti beavatkozással lehet kezelni, de a kutatások célja, hogy megoldást találjanak a kóros állapot gyógyítására őssejtterápia segítségével. Az érintett bél szakasza gyulladást okoz, ha a bél tartalma nem továbbítható, és az elhalás végzetes következményekkel járhat. Az őssejtterápiát célzó kutatások ígéretes eredményeket adnak, amelyeket francia, angol, izraeli és amerikai kutatókkal folytatott együttműködés keretében valósítanak meg.

A őssejt-alapú terápiák nem csupán a bélrendszer, hanem más szervi problémák megoldására is potenciálisan alkalmasak lehetnek. A laboratóriumban végzett kutatások célja, hogy a beültetett őssejtek a várt terápiás hatást elérjék, anélkül, hogy tumorképződést okoznának. Az őssejtterápiák biztonságának fokozása érdekében a kutatók az immunrendszer szerepét is vizsgálják, hiszen a befogadó szövetnek a beültetéssel is össze kell hangolódnia, elkerülendő a kilökődést.

Bár a Semmelweis Egyetem laboratóriumban végzett kutatások már most is prominens helyet foglalnak el a nemzetközi tudományos közösségben, a jövő célja, hogy egyre több betegség esetén váljék rutinná az őssejtterápiás alkalmazás. A kutatások nemcsak a gyógyítás hatékonyságát célozzák meg, hanem azt is, hogy ezek a kezelések elérhető áron hozzáférhetővé váljanak a szélesebb közönség számára. Dr. Nagy Nándor arra számít, hogy a következő évtizedben már több különféle betegség kezelését is elérhetjük az őssejtterápiák révén.