Les éditions Robert Laffont ont annoncé avec une profonde tristesse, le jeudi 19 septembre, le décès de leur présidente et directrice générale, Sophie Charnavel, à l'âge de 47 ans, des suites d'une longue maladie. Sophie était connue pour son exceptionnelle capacité à rassembler ses équipes et à revitaliser la maison Robert Laffont, la plaçant au cœur du paysage littéraire français.

Arrivée au sein du groupe Editis en 2018 après avoir dirigé Plon et les Presses de la Renaissance, Sophie a pris les rênes de Robert Laffont en 2020. Elle avait auparavant enrichi sa carrière au sein de grandes maisons d'édition telles que Hachette, Denoël, Stock, Privé, Flammarion et Fayard. Sa contribution à l'édition française était indéniable, avec une réputation d'éditrice rigoureuse, capable de déceler le potentiel littéraire dans chaque manuscrit qu'elle recevait.

Sophie Charnavel n’était pas seulement une éditrice, mais aussi une fervente défenseure des droits de l'homme. Son décès a suscité de nombreux hommages au sein de la communauté littéraire et au-delà. Jean-Luc Mélenchon, leader de La France insoumise, a exprimé sa tristesse sur les réseaux sociaux, qualifiant Sophie de « lumière » oublieuse dans l'obscurité de sa perte.

Raquel Garrido, ancienne membre de l'Assemblée nationale et cofondatrice de l'Association pour une république écologique et sociale, a souligné son engagement envers les jeunes en Seine-Saint-Denis, où elle a initié des actions de solidarité en distribuant des livres. Christiane Taubira, ancienne garde des Sceaux, a également réagi en s'interrogeant sur la manière dont Sophie avait pu fermer les yeux sur un monde qu'elle aimait tant.

Les publications de Robert Laffont, notamment des titres très prisés par le public, continuent d’honorer son héritage. Les proches de Sophie, de même que ses collaborateurs, se souviennent d'elle non seulement comme d'une professionnelle talentueuse, mais aussi comme d'une personne chaleureuse et généreuse qui a su inspirer ceux qui l'entouraient. Son passif impressionnant et son impact sur le monde littéraire français resteront gravés dans les mémoires.