Soixante-cinq ans après la publication du roman érotique légendaire "Emmanuelle" et cinquante ans après la sortie du film emblématique qui a marqué les esprits, une VERSION totalement réinventée débarque sur nos écrans !

Réalisé par la talentueuse Audrey Diwan, ce nouveau long-métrage fera sa première mondiale ce vendredi lors du prestigieux Festival du film de Saint-Sébastien en Espagne (20-28 septembre), avant d'être projeté dans les salles françaises dès mercredi prochain.

C’est Noémie Merlant, étoile montante du cinéma français, qui reprend le rôle emblématique. Connu pour ses performances dans "Portrait de la jeune fille en feu" et "L’innocent", elle joue cette fois-ci en anglais, partageant l’écran avec l’incontournable Naomi Watts.

Cette nouvelle version s’éloigne significativement du roman original de 1959, auquel l’autrice, la Franco-Thaïlandaise, n’avait déjà pas trouvé grâce lors de l’adaptation de 1974 avec Sylvia Kristel, qui est devenue culte dans le monde entier. Un affichage iconique, représentant Sylvia Kristel dans son fauteuil en rotin, reste gravé dans nos mémoires en tant que symbole de la révolution sexuelle des années 1970.

Pour Audrey Diwan, qui a reçu le Lion d’or à Venise en 2021 avec "L’Événement"—une adaptation audacieuse du récit d’Annie Ernaux sur l’avortement—, la pression est forte. L’attente d’une "Emmanuelle" résolument féministe était grande, mais il est difficile de discerner comment le personnage de Merlant rehausse les débats sur la sexualité et les rapports homme-femme.

Se désignant simplement comme "Mrs Arnaud", cette Emmanuelle moderne est effectivement une femme indépendante et travailleuse. Cependant, sa vision des relations n’apporte pas de réelles révolutions, semblant rester dans une zone de confort.

Audrey Diwan a déclaré : "J'ai lu le livre de manière récréative. Une longue discussion sur l'érotisme m’a particulièrement intéressée. Aujourd'hui, je me demande si l'érotisme a encore une place dans notre société censurée." Ce questionnement souligne le défi que ce film tente de relever face à une société de plus en plus conservatrice.

Les intrigues des années 2020 commencent par un vol en avion, où l’héroïne marque une rencontre sexuelle avec un inconnu, mais se détachent rapidement du récit original. La cinéaste n’a malheureusement pas pu acquérir les droits d’adaptation, ce qui pose un défi considérable dans son interprétation.

La nostalgie du libertinage d’antan, caractéristique de l’Emmanuelle des années 1950, se heurte aux réelles limites de l’Emmanuelle moderne, y compris sur un fond d'hôtel cinq étoiles à Hong Kong. La profondeur érotique du roman, reconnu comme l’un des chefs-d'œuvre de la littérature érotique mondiale, a été peu exploitée dans cette adaptation, et les livres semblent mal perçus par le public, avec un tirage très modeste.

Le film de 1974 a été un véritable phénomène, attirant 50 millions de spectateurs à travers le monde. Camille Moreau, biographe de l’auteure Emmanuelle Arsan, souligne que cette dernière n'est jamais vraiment satisfaite des adaptations de son œuvre. Son commentaire sur la nouvelle version de Diwan réunit un écho similaire : la vision initiale du personnage ne semble pas respectée dans cette nouvelle approche.

Le roman de 1959, truffé de légendes fascinantes, a été écrit à quatre mains avec son mari, reflétant un mélange unique de cultures. L’éditeur subversif, Éric Losfeld, décida à l’époque de le publier sans aucune approbation pour contourner la censure.

Alors que le monde s'engage dans une lutte continue pour la liberté d'expression et la représentation du corps dans l'art, cette adaptation moderne d'"Emmanuelle" soulève des questions cruciales sur la manière dont nous abordons le sexe, le féminisme et la créativité dans un paysage cinématographique en constante évolution. Assisterons-nous à une redéfinition marquante de l’icône ou à la répétition d'un vieux schéma ?