Loft Orbital, une startup franco-américaine, a réussi à lever 170 millions d’euros lors d’un tour de table en série C, portant sa valorisation au-delà du milliard d’euros et lui octroyant le statut tant recherché de "licorne". Basée à Toulouse et en Californie, cette entreprise marque une avancée majeure dans le secteur spatial européen, avec des ambitions de développer une flotte de satellites à grande échelle d'ici 2025.

Fondée par Pierre-Damien Vaujour, Antoine de Chassy et Alex Greenberg en janvier 2017, Loft Orbital se positionne comme un acteur clé dans le domaine des infrastructures satellitaires en orbite basse. Actuellement, la société développe plus de 30 satellites en production, ayant déjà déployé cinq satellites opérationnels pour des clients prestigieux tels que la NASA, le CNES, et Microsoft.

Cette dernière levée de fonds, orchestrée par Tikehau Capital et Axial Partners, s’accompagne de l’appui d’investisseurs divers, permettant à Loft Orbital de dynamiser son déploiement. L’innovation réside dans leur modèle de conception de satellites, permettant d’héberger plusieurs missions au sein d’un même satellite, inspiré par les services cloud.

En termes d'innovation, Loft Orbital se démarque par son approche modulaire, optimisant la vitesse de déploiement tout en réduisant les coûts pour ses utilisateurs. Avec des produits phares tels que Hub et Cockpit, l’entreprise transforme la gestion des flottes de satellites, rendant leurs opérations plus efficaces et abordables.

Avec plus de 25 missions menées à bien, Loft Orbital ne cesse de croître. Leurs projets futurs incluent la création de Loft Federal, visant à traiter des programmes classifiés pour la Défense américaine, avec des satellites qui devraient être lancés en 2025. De plus, la société a établi une joint-venture, Orbitworks, avec Marlan Space, qui fonctionnera comme la première entreprise d'infrastructures spatiales au Moyen-Orient.

La capacité d'exploitation des satellites pour des missions tactiques en temps réel, couplée avec l’IA, place Loft Orbital à la pointe de la transformation de l'industrie spatiale. Ils travaillent à intégrer des capteurs de haute technologie et des capacités de calcul embarqué, permettant des missions basées sur l'intelligence artificielle directement dans l’espace.

La récente ascension de Loft Orbital dans le domaine spatial européen souligne l'importance croissante de la France dans la compétition mondiale, déjà en bonne position face à des géants comme SpaceX. Que nous réserve l'avenir pour cette licorne? Un horizon prometteur aux multiples possibilités, tant pour l'industrie spatiale que pour les nouvelles technologies.