La controverse s'intensifie autour du possible retour de la vaisselle en plastique dans les cantines scolaires françaises. Une proposition qui suscite une vive indignation parmi les parents et les professionnels de la santé, qui décrivent cette initiative comme "un véritable scandale" et "une régression inexplicable". Le gouvernement se retrouve face à une forte opposition suite à l'ouverture d'une consultation en ligne par le ministère de la Transition écologique sur un "projet de décret modifiant la définition des contenants alimentaires de cuisson, de réchauffe et de service".

Il faut rappeler que la loi Egalim, qui est entrée en vigueur le 1er janvier 2023, avait interdit l'utilisation de vaisselle en plastique dans les cantines scolaires et universitaires, ainsi que dans les établissements d'accueil des jeunes enfants de moins de 6 ans. Ce texte visait à protéger la santé publique en éliminant les risques liés aux substances chimiques présentes dans les plastiques.

Le projet de décret propose de modifier le terme "service ou consommation des plats, y compris vaisselle et couverts" pour simplement "service", ce qui pourrait rouvrir la porte à la vaisselle en plastique. Le ministère a justifié cette mesure en arguant que les assiettes et les couverts ne rentraient pas dans la catégorie des "contenants de réchauffe et de service" selon la loi, affirmant que le véritable risque sanitaire provient des contenants chauffants et non de la vaisselle.

Cette clarification vise également à éviter d'éventuelles contestations juridiques de la part des industriels du plastique, qui pourraient se servir de cette ambiguïté pour attaquer le décret. Cependant, la Fédération des Conseils de Parents d'Élèves (FCPE) s'alarme de cette initiative, la qualifiant de "danger pour la santé des enfants", et rappelant que le plastique est reconnu pour ses effets perturbateurs endocriniens.

En plus de cette controverse, des études récentes montrent que les alternatives durables, comme la vaisselle en bambou ou en métal, ne constituent pas seulement des choix plus sains, mais aussi plus respectueux de l'environnement. Les parents et les associations de défense de la santé publique demandent donc au gouvernement d'inclure des solutions écologiques dans les cantines scolaires, afin de protéger à la fois la santé des enfants et l'environnement.