Une des faillites les plus retentissantes de l'histoire suédoise vient de frapper l'industrie des véhicules électriques en Europe. Northvolt, le fabricant suédois de batteries, a annoncé sa déclaration de faillite ce mercredi 12 mars, laissant derrière lui environ 5 000 salariés dans l'incertitude.

Ce déclin est alarmant pour l'avenir de la mobilité électrique en Europe, alors que le continent essaie désespérément de rattraper son retard face à des concurrents asiatiques dominateurs. Northvolt faisait face à de nombreux défis derniers mois, allant de la hausse des coûts du capital à l'instabilité géopolitique, ainsi qu'à des perturbations dans sa chaîne d'approvisionnement et à une évolution imprévisible de la demande du marché. "Cette décision était inévitable," a déclaré Tom Johnstone, président par intérim du conseil d'administration de Northvolt, lors d'une conférence de presse où il a exprimé son chagrin face à cette situation difficile.

L'impact de cette faillite sur l'objectif de l'Union Européenne d'atteindre 25% de la production mondiale de batteries d'ici 2030 est colossal. Northvolt avait récemment engagé un processus de restructuration majeur, en réduisant ses effectifs de 25% et en se concentrant sur son site principal de production à Skellefteå. Des projets d'expansion vers le Canada, l'Allemagne et Göteborg en partenariat avec Volvo avaient été annulés, une décision révélatrice des répercussions économiques inéluctables de la crise actuelle.

Fondé en 2016, Northvolt avait suscité de grands espoirs en devenant un pilier essentiel du secteur européen des batteries. Malheureusement, la société a été placée sous protection aux États-Unis en novembre 2024, mais sans succès pour attirer de nouveaux investisseurs. Cette faillite soulève de sérieuses questions sur l'avenir de l'industrie des batteries en Europe et rappelle à quel point il est crucial pour les entreprises européennes de naviguer habilement dans un environnement dynamique et compétitif face à des géants tels que CATL, BYD et LG. La chute de Northvolt pourrait-elle entraîner un effet domino dans l'industrie des véhicules électriques en Europe ? Seul l'avenir nous le dira.