L'élection de Donald Trump aux États-Unis a déclenché une explosion du Bitcoin, qui a franchi la barre des 90 000 dollars, suscitant une joie débordante chez le président salvadorien, Nayib Bukele. Ce dernier n'a pas manqué de déclarer : « Je vous l'avais dit » sur son compte X, affirmant ainsi la pertinence de sa décision audacieuse prise trois ans plus tôt de faire du Bitcoin une devise officielle aux côtés du dollar.

Le Salvador possède actuellement un portefeuille de près de 5932 bitcoins, acquis à un prix moyen de 44 325 dollars, ce qui représente une plus-value impressionnante de plus de 270 millions de dollars, soit plus de 100 %. La valeur totale de ses avoirs en cryptomonnaie dépasse désormais 533 millions de dollars, une situation motivée par une stratégie d'investissement bien pensée. En septembre 2021, le Salvador avait fait sensation en devenant le premier pays au monde à adopter le Bitcoin comme monnaie légale.

Bukele a toujours mis en avant l'objectif de bancariser près de 70 % de la population qui n'a pas accès aux services financiers traditionnels. Pour ce faire, l'État a commencé à acquérir des bitcoins afin d'attirer des investissements internationaux et de réduire les coûts d'envoi d'argent, qui représentent 25 % du PIB salvadorien.

La stratégie d'accumulation progressive du Bitcoin a été comparée à un investissement dans de l'or numérique, permettant au pays de se construire un fonds de réserves tout en atténuant les effets du marché volatile. Bukele est convaincu des avantages à long terme du Bitcoin, le considérant comme une valeur refuge face à l'inflation.

Pour encourager son adoption, un portefeuille numérique, dénommé « Chivo Wallet », a été mis en place, et un bonus de 30 dollars a été offert à chaque nouvel utilisateur. De plus, l'ONG Mi Primer Bitcoin a vu le jour, formant plus de 35 000 personnes à la cryptomonnaie dans le cadre d'une initiative de démocratisation numérique.

Cependant, cette approche audacieuse n'a pas été sans critiques. Les institutions monétaires internationales, notamment le FMI, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la stabilité économique du pays en raison de l'adoption du Bitcoin. Le FMI a jusqu'à présent refusé d'accorder un prêt à cause des préoccupations liées à la cryptomonnaie, bien qu'un accord préliminaire pour un prêt de 1,3 milliard de dollars ait été signé récemment.

Malgré ces efforts, l'adoption du Bitcoin par la population salvadorienne reste limitée. Une étude de l'Institut universitaire d'opinion publique (IUDOP) révèle que 88 % des Salvadoriens n'utilisent toujours pas la cryptomonnaie. Cette réticence s'explique par une méfiance persistante envers les nouvelles technologies et une plus grande familiarité avec les méthodes de paiement traditionnelles. De nombreux habitants hésitent encore à se lancer dans l'utilisation de cette forme de monnaie décentralisée, volatile et entièrement numérique.

L'avenir du Bitcoin au Salvador semble donc incertain, teinté d'optimisme mais aussi de scepticisme. Les enjeux sont élevés et les conséquences de cette aventure cryptographique seront suivies de près, tant par les économistes que par la population.