Depuis plusieurs décennies, le Japon est aux prises avec un déclin démographique alarmant. Hiroshi Yoshida, professeur au Centre de recherche sur l'économie et la société des personnes âgées à l'Université de Tohoku, a récemment révélé une projection inquiétante : si cette tendance se poursuit, le pays pourrait ne compter qu'un seul enfant de moins de 14 ans d'ici le 5 janvier 2720, faisant ainsi apparaître l'urgence de la crise démographique actuelle.

Pour sensibiliser le public sur cette situation, Hiroshi Yoshida a conçu une horloge démographique innovante. Cet appareil s’actualise en temps réel, illustrant la diminution de la population juvénile. En se basant sur des données officielles du Bureau japonais des statistiques, l’horloge révèle une tendance effrayante : le nombre de naissances a chuté à 350.074 pour les six premiers mois de l’année 2024, soit une baisse de 5,7 % par rapport à l'année précédente.

Ce déclin démographique n'est pas un phénomène isolé et ses implications sont considérables. Selon les estimations, la population totale du Japon pourrait tomber de 121 millions en 2023 à seulement 80 millions d'ici 2100. Ce recul démographique repose sur plusieurs causes :

Diminution des mariages

Les jeunes Japonais choisissent de se marier plus tard, ce qui réduit les chances d’having children.

Augmentation des célibataires

Une part significative de la population préfère rester célibataire et sans enfants.

Conditions économiques

Le coût élevé de l'éducation et du logement dissuade de nombreux couples de fonder une famille.

À l’échelle mondiale, cette question démographique n’est pas propre au Japon. En France, par exemple, un déclin similaire a été observé entre 2022 et 2023, avec une baisse des naissances de 726.000 à 678.000. Toutefois, la situation japonaise est bien plus dramatique, révélant une population vieillissante et une crise populationnelle à long terme.

Tendances de naissance 2023

- **Japon** : 350.074 (H1) -5,7 % - **France** : 678.000 -6,6 % - **Allemagne** : 700.000 (estimation) Stable

Face à cette crise, le Japon a commencé à mettre en œuvre plusieurs initiatives innovantes. L’une des mesures clés consiste en le lancement d'une application de rencontres soutenue par le gouvernement de Tokyo. Cette plateforme a pour but de faciliter les rencontres entre jeunes adultes, dans l'espoir d'encourager les mariages et donc la natalité.

L'application délivre un message fort : "Le mariage est un choix personnel, mais nous encourageons ceux qui envisagent cette étape à le faire, pour construire un avenir meilleur pour tous." Ce type d'initiative vise à combler le fossé entre les intentions et les réalisations en matière de reproduction.

Leçons pour le reste du monde

Le Japon pourrait bien servir de laboratoire pour d'autres pays faisant face à des déclins démographiques. Alors que nations comme la France ressentent les effets de la baisse de la natalité, les expériences japonaises pourraient offrir des solutions ou, à tout le moins, des avertissements sur ce qui pourrait survenir sans intervention proactive.

D'ailleurs, lors d'un récent discours, le président français Emmanuel Macron a plaidé pour un « réarmement démographique » pour contrer cette tendance. Si des solutions comme les applications de rencontres promues par l’État se développent, cela pourrait marquer un tournant significatif dans les stratégies de natalité.

Une nécessité d'évaluation mondiale

La crise démographique au Japon ne se résume pas à des chiffres. Elle incarne de nombreux défis sociétaux et économiques à une époque de transformations majeures. À mesure que le pays continue de perdre sa population, il devient essentiel pour les autres nations d'analyser non seulement les causes et conséquences de ce phénomène, mais aussi d’envisager des solutions pour un déclin démographique global qui les concerne toutes.