Dans un article controversé publié dans la revue scientifique PNAS, des chercheurs ont suggéré une approche radicale pour gérer la population des animaux dans les zoos. Au lieu de simplement pratiquer la contraception pour ralentir la reproduction, ils recommandent d'abattre les animaux adultes avant qu'ils ne vieillissent.

Cette étude, conduite par des experts tels que Marcus Clauss de l'Université de Zurich et des vétérinaires renommés tels que Marco Roller et Mads Frost Bertelsen, vise à imiter les lois de la nature pour assurer la survie et l'équilibre des espèces en voie de disparition. Selon leurs conclusions, cette méthode pourrait éviter la surpopulation et les défis associés à l'offre de soins aux animaux âgés, souvent coûteux et complexes à gérer.

Les scientifiques insistent sur le fait qu'un « abattage planifié et respectueux » pourrait être mis en place pour des espèces précises, en tenant compte des critiques possibles de l'opinion publique. Ils reconnaissent que le public pourrait mal accueillir une telle proposition, surtout pour les « mammifères charismatiques » tels que les éléphants et les grands félins.

Cependant, cette controverse ouvre un débat sur l'éthique des zoos et leur rôle dans la conservation des espèces. Des voix s'élèvent pour contester cette approche, plaidant pour un modèle où l'éducation et la réhabilitation des animaux dans leurs habitats naturels devraient primer sur des méthodes aussi drastiques.

Les zoos d'aujourd'hui se retrouvent à un carrefour, confrontés à des dilemmes éthiques qui pourraient bien redéfinir leur rôle dans la société. À une époque où la biodiversité est menacée, les choix que nous faisons concernant la gestion des populations animales pourraient avoir des répercussions bien au-delà des murs des zoos.