Au Liban, un patient âgé de 93 ans a été victime d'un hoquet chronique incroyablement persistant durant deux longues années. Les médecins ont été confrontés à un véritable dilemme médical après avoir essayé sans succès plusieurs traitements conventionnels. Finalement, ils ont découvert que le hoquet était lié à une maladie digestive rare et moins connue : l'oesophagite à éosinophiles.

Une véritable énigme pour le corps médical

Le hoquet, ce phénomène inconfortable, résulte de contractions involontaires des muscles respiratoires associées à la fermeture de la glotte. Bien qu'il soit souvent temporaire, causé par des facteurs courants comme l'ingestion d'air, l'alcool, le tabagisme ou des repas épicés, il peut, dans certains cas rares, devenir chronique.

Dans le cas de ce patient, comme l'indique une étude parue dans le Journal of Medical Case Reports, le hoquet est devenu exceptionnellement fréquent et long. À l'hôpital, il est apparu comme une véritable énigme pour les médecins, car la cause demeurait obscure. Malgré la tentative de traitements variés, allant de relaxants musculaires à des antipsychotiques, rien n'a semblé efficace.

Un diagnostic inattendu

Après une série d'examens médicaux approfondis, les médecins ont élucidé ce mystère. Ils ont finalement diagnostiqué chez le patient une oesophagite à éosinophiles, une affection chronique qui se caractérise par la présence d'éosinophiles, un type de globules blancs, dans l'œsophage. Les symptômes typiques incluent des difficultés à avaler, des brûlures d'estomac, et parfois, une obstruction de l'œsophage par des aliments. L'OeE est souvent diagnostiquée chez des patients plus jeunes, généralement entre l'enfance et la trentaine.

Cependant, le cas de cet homme est exceptionnel car il ne souffrait d'aucun des symptômes habituels associés à cette maladie. Avant lui, seuls deux autres cas de hoquet chronique dus à l'oesophagite à éosinophiles avaient été rapportés dans la littérature médicale. De plus, l'apparition de cette maladie après l'âge de 90 ans est d'autant plus rare, ce qui rend cette histoire encore plus fascinante.

L'oesophagite à éosinophiles peut être causée par une hyperréactivité allergique à certains aliments ou par des facteurs environnementaux. Parfois, des changements dans l'alimentation et un suivi médical rigoureux peuvent aider à mieux gérer la maladie. Cette histoire rappelle l'importance de la recherche médicale et de la persévérance dans le diagnostic des maladies rares. Nous devons toujours être à l’écoute des signaux que notre corps nous envoie!