Los Angeles se retrouve face à une catastrophe naturelle sans précédent, alors que des vents violents sont prévus pour s'intensifier, augmentant le risque d'attiser les incendies ravageurs. Depuis le 7 janvier, la deuxième plus grande ville des États-Unis est en proie aux flammes, et le bilan s'est tragiquement alourdi à 24 victimes ce dimanche 12 janvier, selon le bureau du médecin légiste du comté.

De nombreux quartiers, autrefois prospères, ont été réduits à des champs de cendres et de débris, rapportent les journalistes présents sur le terrain. Malheureusement, après une brève accalmie, des vents chauds pouvant atteindre jusqu'à 110 km/h sont attendus et devraient créer des conditions particulièrement dangereuses. Rose Schoenfeld, météorologue, souligne que la situation est critique et que les pompiers pourraient avoir du mal à contenir les flammes.

Des pertes colossales

Les estimations indiquent qu'au moins 12 000 structures, y compris des maisons et des infrastructures diverses, ont été détruites ou endommagées. Ces chiffres alarmants laissent présager des pertes économiques qui pourraient se chiffrer en milliards de dollars, tandis que certains experts redoutent que ces incendies soient parmi les plus coûteux jamais enregistrés.

Des interrogations sur la gestion des crises

Les habitants commencent à exprimer leur mécontentement face à la gestion de la situation par les autorités locales. Les pompiers ont souvent dû faire face à des bouches d'incendie vides et à une pression d'eau insuffisante, ce qui a aggravé les dégâts. La maire démocrate de Los Angeles, Karen Bass, a tenu à rassurer la population, affirmant que tous ses services étaient mobilisés. En parallèle, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a exigé un examen indépendant des services de distribution d’eau de la ville pour identifier d'éventuelles failles.

Sécurité renforcée

Face aux pillages dans les zones sinistrées, un couvre-feu strict a été instauré de 18 heures à 6 heures matin, notamment à Pacific Palisades et Altadena, les plus touchées. De nombreuses arrestations ont déjà eu lieu, y compris celle d'un individu déguisé en pompier, ce qui témoigne de l’ampleur des défis auxquels sont confrontées les forces de l'ordre.

Une aide internationale inattendue

En soutien aux secours, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé l'envoi de 150 pompiers ukrainiens pour aider à la lutte contre les flammes. Pendant ce temps, les secouristes, assistés de chiens renifleurs, continuent d'explorer les décombres à la recherche de victimes potentielles.

Un Plan Marshall en préparation

Face à cette crise sans précédent, le gouverneur a évoqué la possibilité d'un « Plan Marshall » pour aider à la reconstruction de la Californie. Cette initiative pourrait également inclure la simplification des réglementations pour permettre un rétablissement rapide des infrastructures et des habitations détruites.

Une enquête en cours

Enfin, une enquête FBI est actuellement mise en place pour examiner les causes des multiples incendies. Les vents de Santa Ana, bien connus des Californiens, ont atteint une intensité rare, culminant à des rafales dépassant les 160 km/h, une première depuis 2011. La vigilance est de mise, car la saison des incendies n’est pas encore terminée.