À l'approche de ses 70 ans, Bernard Hinault se confie comme jamais. Dans une interview émouvante accordée à L'Équipe, il avoue : « Ce sont les gens autour de moi qui me rappellent mon anniversaire, sinon, je pourrais l'oublier ». Le temps a laissé son empreinte sur l'ancien champion qui ressent de plus en plus le poids des années. « À partir de 50 ans, on commence à comprendre et à s'inquiéter de certaines choses », dit-il, réfléchissant sur la fragilité de la vie.

Le décès de ses proches, notamment celui de son beau-frère emporté par le cancer, a été un moment de grande douleur pour Hinault. « Ce sont des épreuves qui nous amènent à douter, surtout quand il s'agit de personnes jeunes », confie-t-il. Ce choc émotionnel l'a poussé à devenir un fervent défenseur de la lutte contre la maladie, en s'engageant auprès de l'association Souffles d'espoir, où il a eu l'occasion de rencontrer des enfants atteints de leucémie, comme ceux qu'il a croisés à l'hôpital Saint-Louis.

« Parfois, c'est très difficile de voir ces enfants qui luttent pour leur vie. Cela laisse des souvenirs indélébiles », explique-t-il. Pourtant, ces visites ne sont pas uniquement empreintes de tristesse. « Il y a aussi des moments de joie, comme ces retrouvailles avec un jeune Lorientais qui m'a accosté lors d'une étape de course. Il m'a demandé si je me souvenais de lui, et il était à l'hôpital. Ça marque… », dit-il avec émotion.

Hinault, célèbre pour ses maillots jaunes, n’hésite pas à mettre ces souvenirs aux enchères pour soutenir sa cause. « Quand on met aux enchères l'un de mes maillots jaunes, je peux vous assurer que sa valeur grimpe rapidement. Je n'en ai plus beaucoup chez moi, mais je sais qu'ils servent à une cause importante. Mon nom, qui résonne encore pour beaucoup, m'aide à agir », affirme-t-il. Et son engagement ne s'arrête pas là : Bernard Hinault s'investit également dans des événements sportifs pour sensibiliser le public à ces causes.

Cette introspection de Bernard Hinault, bien plus qu'un simple anniversaire, nous rappelle l'importance de la solidarité et de l'espoir face à l'adversité.