Le nouveau directeur général du CERN, Mark Thomson, a exprimé avec conviction son soutien au projet du Futur collisionneur circulaire (FCC), un ambitieux accélérateur de particules dont l'objectif est de percer les mystères de l'univers. Lors d'une conférence de presse le 7 novembre, il a déclaré : "Scientifiquement, je suis convaincu que c'est la bonne option pour le CERN et pour la science. Je suis déterminé à avancer dans cette direction."

En prenant ses fonctions le 1er janvier 2026, Mark Thomson, précédemment président exécutif du Science and Technology Facilities Council au Royaume-Uni et professeur à l'Université de Cambridge, souhaite bâtir un consensus fort autour de ce projet. "Pas de décision définitive avant plusieurs années" a-t-il averti, sous-entendant que la recherche et le développement de ce projet monumental nécessiteront un dialogue approfondi.

Le FCC, qui devrait s’étendre sur 91 kilomètres, vise à atteindre des énergies de collision bien supérieures à celles du Grand collisionneur de hadrons (LHC). Ce dernier, qui fonctionne depuis 2008 sur la frontière franco-suisse, a déjà permis des avancées majeures en physique, comme la découverte du boson de Higgs, surnommé la "particule de Dieu".

Avec une estimation de coût autour de 17 milliards de dollars, le FCC pourrait commencer à fonctionner vers 2050, mais il soulève déjà des préoccupations, notamment en Haute-Savoie, où des discussions sur l'impact environnemental sont en cours. Mark Thomson assure que le CERN prend en compte ces préoccupations tout en soulignant l'importance scientifique de telles installations.

Une des ambitions phares du FCC est d'explorer la matière noire et l'énergie noire, qui constituent environ 95 % de l'univers. Les scientifiques espèrent que des collisions à haute énergie offriront de nouveaux indices sur la composition de ces mystérieux composants. "Je suis optimiste quant aux expériences déjà en cours qui pourraient nous éclairer sur la nature de la matière noire", a-t-il ajouté, laissant entendre que des découvertes significatives pourraient survenir avant la réalisation du FCC.

Le futur du CERN est donc prometteur, mais il dépendra de la capacité de la communauté scientifique à s'unir et à faire avancer le projet de manière collaborative et transparente.