Suomen uusi Moskovan-suurlähettiläs Marja Liivala tapasi Venäjän presidentin Vladimir Putinin tiistaina seremoniassa, jossa luovutettiin uusien suurlähettiläiden valtuuskirjeet. Tapahtuma pidettiin Kremlin Aleksanterin salissa, ja siellä oli edustettuna yhteensä 28 uutta suurlähettilästä eri maista, mukaan lukien Suomi ja Tanska.

Putin käytti tilaisuutta puhuakseen maiden suhteista, ja hänen sanoissaan kuului huoli nykyisestä tilanteesta. Hän totesi, että Suomi ja Venäjä ovat menettäneet suurimman osan kaksipuolisista suhteistaan eri tasoilla – virallisesti, taloudellisesti ja yhteiskunnassa. "Ei ole salaisuus, että yhteydet ovat supistuneet minimiin", Putin sanoi, viitaten siihen, että yhteistyö kansainvälisissä ja alueellisissa asioissa on huomattavasti vähentynyt.

Presidentti Putin korosti myös Venäjän sitoutumista rakentavaan yhteistyöhön, väittäen, että maa pyrkii välttämään vastakkainasetteluja ja toivoo rationaalisen lähestymistavan palaavan osapuolten välisiin suhteisiin. Erityisesti hän toivoi yhteyksien vahvistuvan maiden välillä, joilla on pitkä yhteinen historia.

Liivala, joka on aikaisemmin toiminut Moskovassa läheystösihteerinä, kuvaili nimityksensä tärkeyttä ja kunnioitusta. "Tehtävä on todella tärkeä ja kiinnostava, ja elämme mielenkiintoisia aikoja. On suuri kunnia tulla nimityksi suurlähettilääksi", hän kertoi Iltalehdelle aiemmin.Suomen ja Venäjän väliset suhteet ovat erityisen ajankohtaisia, sillä ne ovat kärsineet jo usean vuoden ajan geopoliittisten jännitteiden vuoksi.

Jännityksen taustalla on muun muassa Venäjän toimet Ukrainassa ja lännen asettamat pakotteet. Tulevat kuukaudet voivat olla ratkaisevia, sillä Suomi pyrkii edistämään hyviä suhteita naapuriinsa, mutta samalla se on sitoutunut Euroopan unionin linjaukseen.

Liivala on kokenut Venäjän asiantuntija, joka on viettänyt vuosia maassa, ja hän voi tuoda arvokasta tietoa Suomeen. Hänen nimityksensä tulee tärkeään aikaan, kun Suomi etsii keinoja säilyttää rauhalliset suhteet naapurimaansa kanssa haasteiden keskellä.

Kun Suomi valmistautuu tuleviin kansainvälisiin tapahtumiin ja keskusteluihin, silmät ovat käännettyinä Venäjän suuntaan, sillä on selvää, että suhteet ovat tulevaisuudessa entistä tärkeämpiä. Liivalan tapaaminen Putinin kanssa voi olla askel kohti mahdollisia neuvotteluja ja yhteyksien uudelleenrakentamista.