Jääkiekon maailmassa kuohuu, kun joukkoraiskaussyytteistä viimein vapautetut pelaajat, kuten Dillon Dube, Cal Foote, Alex Formenton, Carter Hart ja Michael McLeod, saavat palata NHL:ään. Tämä tapahtuu joulukuun alussa, kun NHL:n päätös astuu voimaan.

Kesällä 2023 NHL ilmoitti, että pelaajat voivat allekirjoittaa uusia sopimuksia aikaisintaan lokakuun puolivälissä. Pian sen jälkeen he astuvat jälleen kaukaloon, mikä herättää paljon keskustelua ja tunteita sekä faneissa että mediassa.

Vaikka syytteet kaatuivat, NHL on jyrkästi korostanut, ettei se hyväksy pelaajien aikaisempia toimia. Liiga vaatii tiukkoja käytöksiä, joissa pelaajien on täytettävä NHL:n arvot sekä kentällä että sen ulkopuolella. Pelaajat ovat myös luvanneet osoittaa katumusta teoistaan.

Dube ja McLeod viettivät edellisen pelikauden KHL:ssä, ja Foote sekä Formenton ovat pelanneet Euroopassa. Erityisesti maalivahti Carter Hart on herättänyt huomiota, sillä hän ei ole pelannut missään sitten vuoden 2024, jolloin syytteet nostettiin. Mitä tulevaisuus tuo tullessaan, jää vielä nähtäväksi.

Kun nämä pelaajat palaavat jääkiekkokaukaloon, kaikki silmät ovat heissä. Pystyykö NHL antamaan heille uuden mahdollisuuden, vai jääkö paino menneisyydestä heidän ylleen?