Tokiossa järjestettävät MM-yleisurheilukilpailut ovat joutuneet tekemään merkittäviä muutoksia aikatauluunsa, sillä kuumuus ja korkea ilmankosteus ovat aiheuttaneet vakavia haasteita. Kisakatsomoissa ja kilpailuradoilla ei ole helppoa, kun lämpötilat ovat tänä vuonna nousseet ennätyksellisen korkeiksi.

Lauteen Los Angelesin syyskuussa on mitattu keskimäärin jopa 33 asteen lämpötiloja, mikä on pakottanut järjestäjiä siirtämään kisa-aikatauluja eteenpäin. Esimerkiksi lauantaina käytävät 35 kilometrin kävelykilpailut alkavat nyt jo kello 7.30 paikallista aikaa (1.30 Suomen aikaa), puoli tuntia aikaisemmin kuin alun perin suunniteltiin.

Sunnuntaina juostava naisten maraton seuraa samaa linjaa; myös sen starttipistettä on aikaistettu. Suomea edustaa maratonilla Alisa Vainio, joka tähyää menestykseen helteisessä säässä.

Viikonlopulle ennustetaan lähes 35 asteen hellettä ja ilmankosteuden noustessa jopa 75 prosenttiin, mikä tekee olosuhteista entistä haastavammat. Urheilijoiden hyvinvointia pyritään tukemaan ylimääräisillä juottopisteillä, jotta kisaaminen ei käy ylivoimaiseksi.

Tokion pelastuslaitoksen mukaan elokuussa yli 3 300 ihmistä tarvitsee sairaanhoitoa lämpöuupumuksen vuoksi, mikä lisää painetta kisajärjestäjille ja urheilijoille. Vaikka kisojen ajankohta on normaalia myöhäisempi, helle luo edelleen omat haasteensa ja kysymyksensä.

Kisajärjestäjät ovat myöntäneet, että lämpötilat ovat edelleen keskikesän tasolla, ja tilanne herättää huolta tulevien päivien osalta.