Kun iittiläinen Keke Soikkeli ensimmäisen kerran kertoi ystävilleen siirtyvänsä elokuvantekijäksi, monet olivat enemmän kuin yllättyneitä. 'Onko tämä joku vitsi?' kyseltiin ja hämmasteltiin hänen rohkeaa siirtoaan sekä taustastaan turvallisuusalalla.

Soikkeli, joka on työskennellyt yli 12 vuotta yrittäjänä turvallisuusalalla, ei ollut aiemmin ollut mukana elokuvanteossa eikä hänellä ollut kokemusta tai koulutusta kyseiseltä alalta. Hänen hyppäyksensä kylmiltään elokuvakäsikirjoittajaksi, -ohjaajaksi ja -tuottajaksi herätti aiheellista ihmetystä ja epäilyksiä.

”Monet elokuvakursseja pitäneet sanoivat, että niin ei vain voi tehdä. Ensin on harjoiteltava ja tehtävä lyhytelokuvia, mutta minä halusin tehdä heti kunnon leffan,” Soikkeli totesi päättäväisesti.

Ja niin hän myös teki. Hänen ensimmäinen elokuvansa, joulukuussa 2023 ilmestynyt 'Tuomion saari', saavutti huikean menestyksen, kun se keräsi yli 10 000 katsojaa elokuvateattereissa. Elokuvan suosiota todistaa myös se, että se pysyi yli kuusi viikkoa Elisa Viihteen vuokratuimpana elokuvana.

Soikkeli on siitä asti ollut kiireinen ja työstää toinen kauhuelokuvansa 'Koston enkeli', joka julkaistiin 25. joulukuuta 2024. Elokuvassa nähdään tunnettuja suomalaisia näyttelijöitä kuten Vivi Wahlström ja Hannele Lauri.

Mikä tekee Soikkelin tarinasta erityisen, on se, että hän on onnistunut luomaan tuotantoyhtiönsä ja houkuttelemaan nimekkäitä yhteistyökumppaneita vain kahden vuoden aikana. 'Itse asiassa, kun oli kerran saanut jalansijaa, oli helppo saada näyttelijöitä mukaan. Kaikki, joita kysyin, lähtivät mukaan,' Soikkeli muistelee.

Erityisesti Kouvolan paikalliset yritykset ovat olleet tukena, esimerkiksi mainostoimisto Same-eYes antoi arvokasta apua elokuvatuotannossa. On myös kerrottu, että Soikkeli on saanut ohjauskonsultaatioita paikalliselta elokuvaohjaajalta Tuukka Temoselta.

Keke Soikkeli on aina ollut yrittäjäperheestä, ja hän päätettiin liittyä elokuvan pariin osittain sattuman kautta, kun hän suostui henkivartijan rooliin pienessä budjetissa elokuvassa.

”Elokuvakehitykseni alkoi oikeastaan siitä, kun sain kutsun kuvauksiin. Silloin päätin, että minun on pakko tehdä oma elokuva,” hän kertoo.

Huolimatta siitä, että Soikkelin elokuvat ovat saaneet jaksoittain kritiikkiä, monet katsojat ovat löytäneet elokuvistaan sen, mitä he ovat kaivanneet suomalaiseen elokuvakenttään. 'On totta, että suomalaisia kauhuelokuvia tehdään todella vähän, mutta siksi haluan jatkaa tätä polkua,' hän painottaa.

Soikkeli on jo suunnitellut siirtyvänsä komediaelokuvien pariin seuraavaksi. 'Haluan kokeilla jotain erilaista, mutta edetä edelleen elokuvanteon tiellä,' hän toteaa. ”Elokuvat ovat minulle enemmän kuin työ, ne ovat intohimo ja kutsumus.”

Hän toivoo myös pääsevänsä tulevaisuudessa ohjaamaan suuria Hollywood-elokuvia. Soikkeli kannustaa muitakin yrittäjiä seuraamaan omia unelmiaan: 'Älkää antako muiden mielipiteiden estää teitä tekemästä sitä, mistä todella pidätte.' Hänen viestinsä on selvä: kun unelmat kohtaavat rohkeuden, tulokset voivat olla upeita.