Jääkiekon NHL:ssä nähtiin eilen jännittävä ottelu, jossa Columbus Blue Jackets voitti Pittsburgh Penguinsin voittomaalikilpailussa maalein 4–3. Voittomaalikilpailussa onnistuivat vain Columbuksen Kent Johnson ja Kirill Martshenko, jotka varmistivat joukkueelleen tärkeät pisteet.

Ottelussa nähtiin myös suomalaispelaaja Jesse Puljujärvi, joka pelasi ensimmäisen ottelunsa 12 peräkkäisen katsomopiinan jälkeen. Puljujärvi sai vastuuta reilut 13 minuuttia, mutta jäi ilman tehopisteitä. Tämä pitkä tauko on herättänyt keskustelua hänen urastaan, ja nyt monet kysyvät: onko tämä uuden mahdollisuuden alku vai loppu?

Pittsburghin riveissä nähtiin Puljujärven lisäksi nuori pelaaja, ja molemmat joukkueet taistelivat pisteistä kiivaasti. Columbuksen Mikael Pyyhtiä kamppaili myös tehopisteistä, pelaten reilut 11 minuuttia ilman onnistumisia.

Toisessa ottelussa Dallas Stars voitti New York Rangersin 5–4 jatkoajalla. Dallasin Roope Hintz ja Esa Lindell saivat syöttöpisteitä, kun taas Miro Heiskanen ja Arttu Hyry jäivät ilman pisteitä. Yhdeksi tältä kaudelta suurimmista yllättäjistä on muodostumassa Dallas, jonka tähtipelaajat ovat löytäneet yhdessä rytmin, kun taas Rangers kamppailee edelleen tasapainon löytämisessä.

Voittoisan päivän aikana Winnipeg Jets löi Nashville Predatorsin 5–2, ja suomalaispuolustaja Ville Heinola sai kauden avauspisteensä syöttäen Kyle Connorin tekemän 3–0-maalin. Tämä on tärkeä hetki Heinolan uralla, sillä hänen viime vuodet ovat olleet täynnä vammoja: viime vuonna hän loukkasi nilkkansa, ja tänä kesänä nilkkatulehdus haittasi valmistautumista kauteen.

Winnipegin toinen suomalaispelaaja, Rasmus Kupari, pelasi 8,5 minuuttia ja sai rangaistuksen korkeasta mailasta. Nashvillen Juuse Saros torjui ottelussa 25 laukausta, mutta joukkueen tilanne vaikeutui, kun Steve Stamkos ja Luke Evangelista loukkaantuivat pelin aikana. Evangelista yritti palata kentälle mutta joutui lopulta vetäytymään.

Miten tämä kaikki vaikuttaa NHL:n suomalaispelaajiin tulevaisuudessa? Onko Puljujärvellä vielä toivoa palata huipputasolle, vai onko hän nykypäivänä enemmän keskivertopelaaja? Seuraavissa otteluissa näemme, kuinka hyökkääjä ja muut suomalaisvärit ovat palautumassa pelikentille. Kohtaamme varmasti lisää jännittäviä hetkiä, kun NHL:n kausi etenee.