Hämeenlinnan kaupunki on päättänyt maksaa 1 500 euroa 8-vuotiaalle lapselle, joka joutui kuuntelemaan Jeesuksesta kertovaa musiikkia ja osallistumaan muuhun uskonnon harjoittamiseen. Tämän päätöksen teki yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunta, herättäen suurta huomiota ja keskustelua sekä paikallisesti että valtakunnallisesti.

'Hämeenlinna-Vanajan seurakunnan kanttori ja kuorojen johtaja Ismo Savimäki' on nimetty siksi, että hän oli mukana konserttitilaisuudessa, joka herätti epäilyksiä uskonnollisesta sisällöstään. Savimäen mukaan on ollut itsestään selvää, ettei tilaisuudessa ollut tarkoitus harjoittaa uskontoa, vaikka ohjelmassa oli lauluja, joissa mainittiin herra sanan latinaksi, sekä musiikkia näytelmästä ”Egyptin prinssi”.

Kaksi esitettyä laulua kertoi Israeliin orjien rukouksista ja ihmeistä, kun uskoo johonkin suurempaan. Nämä aiheet kylvivät kuitenkin keskustelua siitä, onko nuoren lapsen pakottaminen tällaiseen kokemukseen lain mukainen käytäntö.

Savimäki myös toteaa, että tilaisuudessa laulettiin muutakin elokuvamusiikkia ja kansanmytologiaa eri kielillä, jossa oppilaiden oli tarkoitus arvata laulu ja sen kieli. Mielenkiintoista on, että ohjelma lähetettiin ensin rehtorille, joka jakoi sen vanhemmille, mikä herättää kysymyksiä siitä, olivatko vanhemmat tietoisia ohjelman sisällöstä ennakkoon.

Savimäki kysyy, missä kohtaa lautakunta katsoi, että kristinuskon julistaminen tapahtui. Hänen mielestään tilaisuutta voitaisiin pitää enemmän seurakunnan toimintana kuin uskontoa edustavana tilaisuutena.

Kansanedustaja Päivi Räsänen on ilmaissut huolensa päätöksestä ja haluaa, että se testataan oikeudessa, sillä vastaavanlaista päätöstä ei ole Suomessa aiemmin tehty. Hän kehottaa Hämeenlinnan veronmaksajia valittamaan päätöksestä, jotta voitaisiin saada ennakkopäätös ja estää tulevaisuudessa mahdolliset vastaavanlaiset rahastuskäytännöt.

Tämä tapaus on avannut keskustelun uskonnon ja koulutuksen rajapinnoista, erityisesti nuorten lasten osalta. Onko oikein, että lapset pakotetaan osallistumaan ohjelmiin, joissa on uskontoa vahvasti läsnä, ja miten se vaikuttaa heidän kehitykseensä ja uskontoon liittyviin käsityksiinsä? Kun yksilön oikeudet ja yhteisön normit kohtaavat, syntyy monimutkainen keskustelu, johon tulemme yhä palaamaan.