El vínculo entre el cáncer colorrectal y la enfermedad del hígado graso

El cáncer colorrectal (CCR) se metastatiza con mayor frecuencia al hígado a través de la vena porta, lo que representa un grave desafío para los pacientes. Una vez que ocurre esta metástasis hepática, la tasa de supervivencia a cinco años de los pacientes disminuye drásticamente de aproximadamente el 60 % al 13 %. Por esta razón, la metástasis hepática se ha convertido en un factor pronóstico crucial para quienes padecen CCR.

Tratamientos actuales y nuevas perspectivas

En la actualidad, la quimioterapia sigue siendo la opción estándar para el tratamiento de pacientes con CCR que también tienen metástasis hepáticas. Sin embargo, un avance prometedor ha surgido de un estudio preclínico llevado a cabo por investigadores del Centro Cedars-Sinai en Los Ángeles, California, que podría transformar el enfoque actual en el tratamiento de esta enfermedad. Publicado en el 'Journal of Clinical Investigation', el estudio sugiere que hay formas de detener el crecimiento de la metástasis hepática y mejorar la efectividad de la inmunoterapia, reduciendo así el tamaño de los tumores.

El papel del ácido hialurónico

Los investigadores han encontrado que la acumulación de ácido hialurónico en el hígado, un compuesto relacionado con la fibrosis y especialmente común en pacientes con esteatosis hepática, es un factor clave que activa las células involucradas en la propagación del cáncer. También se ha observado que esta acumulación suprime la acción de las células inmunitarias, lo que reduce la eficacia de los tratamientos de inmunoterapia.

Nuevas estrategias de tratamiento

"El estudio confirma que los pacientes con enfermedad del hígado graso y metástasis hepática requieren enfoques diferentes en su tratamiento en comparación con aquellos con un hígado sano", afirma el Dr. Ekihiro Seki, profesor de Medicina y Ciencias Biomédicas en Cedars-Sinai y autor principal del estudio. Los investigadores lograron demostrar que inhibir la producción de ácido hialurónico en modelos de ratón con enfermedad del hígado graso y metástasis hepática mejoró notablemente la eficacia de la inmunoterapia.

Conclusiones del estudio

Los autores del estudio concluyen que el hígado esteatósico se asocia con un incremento en la masa tumoral fibrótica (TME), que incluye la interacción de fibroblastos asociados al cáncer (CAF) y ácido hialurónico (HA), favoreciendo así el crecimiento tumoral metastático.

Además, esta interacción fomenta un ciclo de retroalimentación en el cual las células cancerosas, potenciadas por los CAF y el HA, estimulan aún más la actividad de los CAF, la producción de matriz extracelular (ECM) y un entorno tumoral inmunosupresor. Este descubrimiento podría abrir nuevas puertas hacia tratamientos más efectivos y personalizados para los pacientes que lidian con este doble desafío. ¡La lucha contra el cáncer colorrectal acaba de recibir un nuevo aliado en la investigación médica!