El glaciar Thwaites, el más extenso del planeta, se enfrenta a un derretimiento acelerado que podría transformarse en una catástrofe planetaria en el siglo XXIII. Este coloso de hielo, que abarca unos 120 kilómetros de diámetro, es comparable en tamaño a la isla de Gran Bretaña o al estado de Florida, y su desaparición tendría graves repercusiones para las zonas costeras del mundo.

¿Cuáles serán las consecuencias?

Si el glaciar se derrite por completo, el nivel del mar podría aumentar hasta 3,3 metros, lo que resultaría en la inundación de ciudades enteras y, en última instancia, una crisis ambiental sin precedentes. Sin embargo, la alarmante realidad es que el glaciar ya se está hundiendo.

Desde su descubrimiento en 1940, hemos evidenciado que se ha estado derritiendo; no obstante, este proceso se ha acentuado más del doble en los últimos 30 años. Las proyecciones actuales indican que su tasa de descomposición continuará incrementándose, representando actualmente un 8% del aumento del nivel del mar a nivel mundial, equivalente a 4,6 milímetros anuales.

Investigaciones Reveladoras

Recientemente, la International Thwaites Glacier Collaboration (ITFC) ha lanzado un estudio que presenta un oscuro pronóstico para el futuro del glaciar. Se prevé que la aceleración del derretimiento será especialmente notoria hacia el siglo XXII, con la posibilidad de un deshielo completo para el siglo XXIII.

Los principales factores detrás de este derretimiento son las aguas cálidas del océano, que se filtran debajo del glaciar. Pero eso no es todo: se han encontrado grietas en la base del glaciar, donde el agua salada entra y acelera aún más el proceso.

La Presión de la Climática Global

El aumento del nivel del mar ya está causando estragos en diversas partes del mundo. En regiones tropicales, emergen ciclones y huracanes con mayor frecuencia, mientras que las costas de múltiples países están en riesgo. Este fenómeno está acompañado por problemas sociales, como la migración forzada de personas que huyen de estas áreas afectadas.

Un dato fascinante es que en la Antártida, donde se ubica el glaciar Thwaites, hay un río subterráneo que, curiosamente, refleja cómo era el mundo en el pasado, mientras nos advierte sobre los cambios climáticos que podrían definir nuestro futuro.

Si no tomamos medidas urgentes, el mundo tal como lo conocemos podría cambiar drásticamente. ¡Debemos actuar ahora para salvar nuestro hogar antes de que sea demasiado tarde!