El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció este miércoles una drástica escalada en la ofensiva militar contra la Franja de Gaza, con el objetivo de "apoderarse de grandes áreas" y ejecutar una "evacuación a gran escala" de los residentes del enclave palestino.

La operación, denominada 'Poder y Espada', se ha intensificado para eliminar a los terroristas y la infraestructura del terrorismo, expandiendo las zonas de seguridad bajo el control del Estado de Israel. "Este es un esfuerzo por limpiar el área y garantizar la seguridad de nuestros ciudadanos", destacó el ministerio en un comunicado.

El anuncio se produce tras una serie de intensos bombardeos en el sur de Gaza, particularmente en las localidades de Jan Yunis y Rafah, durantela última noche. Medios cercanos a Hamás informan sobre al menos trece víctimas mortales tras un ataque aéreo que impactó en una vivienda en Jan Yunis.

Desde el lunes 31 de marzo, los ataques se han intensificado, con el Ejército israelí ordenando la evacuación de la zona de Rafah antes de profundizar su campaña militar. Según cifras de la alcaldía de Rafah, cerca de 40,000 personas han tenido que abandonar sus hogares, huyendo con bicicletas, coches y remolques repletos de pertenencias. Muchas de estas familias han reportado haber sido desplazadas forzosamente hasta diez veces desde que comenzó el conflicto.

Katz también instó a la población de Gaza a actuar de inmediato para expulsar a Hamás y liberar a todos los rehenes, afirmando que "esta es la única manera de poner fin a la guerra". En un contexto de creciente tensión y violencia, las comunidades internacionales continúan advirtiendo sobre el grave deterioro de la situación humanitaria en Gaza. Las organizaciones no gubernamentales han señalado la necesidad urgente de asistencia humanitaria y un alto al fuego que permita proteger a los civiles atrapados en medio del conflicto.

Los acontecimientos en la región siguen desarrollándose rápidamente, y la comunidad internacional observa con preocupación las implicaciones de esta escalada en el ya volátil escenario del Medio Oriente.